Засунув в рот монету, чтоб, не дай боги, не потерять, отрок припустил вниз, к Подолу, — только пятки засверкали. Пробежав по пыльным улочкам, едва не сбил с ног лепешечника с лотком — тот заругался, хотел даже положить лоток в траву да запустить в нахала камнем, но, пока собирался, того уж и след простыл. Торжище, как всегда, встретило отрока гулом, в котором, однако, не терялись отдельные громкие выкрики:
— Пироги, пироги, с пылу, с жару!
— Лепешки! Только что из печи.
— А вот квасок холодненький, попробуй-ко, господине!
— Берите, берите, люди добрые, хорошая упряжь, надежная.
— Да это разве упряжь? Одна гниль. Чтоб тебя Родимец забрал!
— Какая ж гниль? Глаза-то разуй, паря!
— Сам разувай. Вот как счас двину!
— Стражи, стражи! Убивают же! Убивают…
Недовольный покупатель упряжи — дюжий крестьянский парень, — все ж таки влупил продавцу промеж глаз кулачищем, да так, что тот, бедняга, аж перелетел через дощатый рядок-прилавок. За избитого тут же вступились остальные торговцы, и дело запахло хорошей дракой. К тому все шло.
Побыстрей обойдя буянов — еще попадешь под горячую руку, Твор дошел до края рынка и нерешительно остановился возле толпы игроков.
— Кручу, верчу, обмануть не хочу, — доносилась из-за спин любопытных смердов знакомая песня. Отрок огляделся.
— Чего глаза навострил? — подошел к нему длинный вислоносый парень. — Сыграть хочешь? Давай на пару? Я, вон, на березу залезу, а ты посматривай незаметно, подсказывать тебе буду, как кивну — так под тем колпачком и горошина.
— Как же ты разглядишь, с такой-то дали? — вынув изо рта монетку, изумленно промолвил Твор.
— На то я и волхв-чаровник! — Незнакомец горделиво выпятил грудь, и тут вдруг Твор вспомнил — это же волхв Войтигор, именно его не так давно показывал ему Порубор.
— Некогда мне играть, — твердо сказал отрок. — Да и было бы время — не стал бы. Баловство это, совсем уж несерьезное дело. I
— Люди выигрывают. |
— Люди? — Твор презрительно усмехнулся и повторил слова Порубора: — Не люди это, а шпыни ненадобные. Нечто возможно счастье свое на таком неверном деле строить?
— Ну-у, — протянул волхв. —– Ты этот… как ромеи говорят — философ. Тогда чего тут стоишь-то?
— Бабок ищу, ведуний, — честно признался отрок.
Войтигор удивился:
— А чего их искать-то? Эвон, кликнуть только… Вон, как раз и идет одна. Эй, Каргана, Каргана! Не проходи мимо, старая, есть тут до тебя дело.
Горбатая ведунья в черном платке — Каргана, тоже уже знакомая Твору, — остановилась и повела носом, ну точь-в-точь как почуявшая добычу ворона.
— Ну, Войтигоре, какое у тебя ко мне дело?