Машина прошла мимо утопающих в цветах могил двадцати шести бакинских комиссаров и остановилась у углового дома.
Киров позвонил.
Парадную дверь открыла Мария Львовна.
- Наконец-то приехали, полуночники, - сказала она, кутаясь в шаль.
Киров взял жену под руку, и они стали подниматься по лестнице.
Шофер остался внизу, принявшись за осмотр мотора.
Из окна вскоре раздалось:
- Тигран, чай пить!
- Я поеду в гараж, Сергей Мироныч. Спасибо!
- Есть виноград и пироги. Давай, давай!
Возражать было бесполезно. Тигран поднялся наверх. Умылся. Зашел в столовую...
В какой бы час ночи Киров ни приезжал домой, его всегда ждала горячая пища. Сегодня было жаркое. Стол был уже накрыт. Сели ужинать. Компанию составила и Мария Львовна.
Сергей Миронович ел без аппетита. Сказывалась утомленность. Но только ли утомленность?
- Нет, не буду есть... не могу... - сказал он, отодвигая от себя тарелку.
- Может, мясо жирное? - спросила Мария Львовна, вставая. - Я переменю.
- Нет, Мария, не надо. - Киров усадил жену на место. - Если бы ты была на пристани... видела бы голодающих с Поволжья...
Тигран смутился, положил вилку на тарелку.
- А ты ешь, - сказал Киров. - Тебе надо есть... Сегодня нам предстоит большая поездка...
Тигран взял вилку, сказал нерешительно:
- А вам бы хорошо, Сергей Мироныч, винца выпить. Так, чуточку рюмочку, для аппетита...
В это время зазвонил телефон.
Киров вошел в кабинет. Прикрыл дверь. Взял трубку.
- Простите за такой ранний звонок... - раздался в трубке голос Богомолова.
- Я уже выспался, Павел Николаевич. Даже успел позавтракать, - сказал Киров, немало удивленный этим звонком.
- Сегодня мне подали фаэтон, и я хотел вас искренне поблагодарить, Сергей Миронович...
- Благодарить надо Серебровского. Это он распорядился. Сегодня с утра должны были прислать и мальчика для помощи вам.
- Да, да, благодарю, и мальчик приехал, славный мальчик, я устрою его жить у себя, это временно мне поможет... В конторке пока у нас нет телефона, и я решился позвонить к вам из квартиры, Сергей Миронович. Вы уж извините...
По взволнованному голосу Богомолова Киров понял, что с ним что-то произошло. Он сел на угол стола.
- Я слушаю вас внимательно, Павел Николаевич.
- Помните, при последней встрече со мной вы сказали, что поддержите любое смелое начинание. Я говорю о Ковше.
- Помню, помню, как же!
- Ковш - самый нефтеносный участок в районе Биби-Эйбатской бухты. Я разрешил... Знаете, ночью у меня было такое хорошее настроение... Я разрешил и проблему, и судьбу Ковша. В этом деле мне необходима ваша помощь, многим мой проект может показаться рискованным.