Сергей Миронович про охоту и природу говорил с таким увлечением, что Петрович решил (и об этом он сказал Кирову), что, видимо, охотник он опытный и тягаться сегодня с ним будет трудно.
- Нет, охотник я молодой, можно сказать даже - начинающий, - весело отозвался Сергей Миронович.
Тигран обернулся.
- Лучшего охотника, чем Сергей Мироныч, здесь никогда и не было. От старых охотников сам слышал. И стреляет Сергей Мироныч с левой руки, а как пальнет, так и попадет. Ружье у него - что магнит.
- Ай да Тигран!
Смеялся и Киров.
- Ружья у меня такие, что они и впрямь притягивают свою цель. Тигран это верно подметил. Но вот, ребята, кто, говорят, хорошо стреляет, - так это наш Ильич. Мне в Москве рассказали такой случай. Как-то Ильич - дело было прошлой зимой - целый день ходил с егерем по лесу. Охота у них была не совсем удачная, и они решили обратно на станцию не возвращаться заночевать у лесника, а рано утром снова уйти в лес. Только это они поужинали и собрались ко сну, в сторожку вошел еще один охотник, неведомо где успевший выпить. Он сел за стол, стал ужинать и давай ругаться. Видать, день у него тоже был неудачный. Ильич натянул треух на уши и сел в сторонку. Он не любил пьяных и не вмешивался в разговор, который затеял егерь с охотником. Потом зашел разговор об Ильиче. Егерь и спрашивает охотника: "А ты его знаешь?" Охотник говорит: "Нет, видеть его не приходилось, но, говорят, охотник он, и даже будто бы неплохой". Егерь посмотрел на Ильича, и тот лукаво ему подмигнул. "А ты хотел бы поохотиться с Ильичем?" - спросил егерь. Охотник задорно ответил: "Говорят, он здорово стреляет, но я бы все-таки посмотрел, как он со мной постреляет!.." Утром Ильич подошел к охотнику и говорит: "Ну что же, товарищ, давай постреляем". Охотник вгляделся в Ильича, узнал его и сказал: "Знаете, товарищ Ленин, я плоховато стреляю, глаз у меня немного игрючий..." - со смехом закончил свой рассказ Сергей Миронович и обратился к Фоме: - А теперь ты вот с биноклем и тоже с "глазом игрючим". Я дома про этот случай и вспомнил. Ты уж не обижайся, Фома Матвеич, это я так, шутя. Не обиделся, нет?
- Чего же ему обижаться, - сказал Петрович, - охотник он хороший, не чета мне...
Метрах в трехстах вдоль дороги лежало железнодорожное полотно, а там, дальше, простиралось зеленое море.
В Баку мчались товарные составы с лесом, скотом, машинами; в обратную сторону - только цистерны с нефтью.
Стало веселее от этого движения поездов. Своим шумом и свистом они оживляли пустыню.
- Вот что такое Баку, - Киров кивнул на нефтяные эшелоны, - и вот что такое Россия, - указал он на встречные поезда. - Вы видите, как жизненно необходимы друг другу север и юг. Но нефть надо гнать и гнать без конца, чтобы хоть немного утолить топливный голод. Без нефти нам нечего и думать о восстановлении, а тем более о поднятии нашей промышленности. Простая, кажется, вещь нефть, а вот подите-ка попробуйте без нее построить социализм.