Люди ждали в темноте на опушке леса и теперь вышли из тени. Их было семеро, пять аскари и два офицера. Все в хаки, солдаты с винтовками за плечами, офицеры с револьверами в кобурах. Тот, что шел впереди, остановился и, словно не заметив Леона, козырнул Еве.
— Как вы нас нашли, дядя Пенрод? Кто-то вел наблюдение за лагерем и проследил за Ишмаэлем?
— Разумеется, — кивнул бригадир и повернулся к Еве: — Доброе утро, дорогая. У меня для вас сообщение из Лондона. От миссис Райан и мистера Брауна.
— Нет! — Ева в ужасе попятилась. — Нет! Отто мертв. Все кончено.
— Ошибаетесь. Граф Отто фон Мирбах не умер. Хотя и был на волосок от смерти. Чтобы не допустить распространения газовой гангрены, пришлось ампутировать левую руку. В течение долгого времени граф оставался фактически в невменяемом состоянии. Натура оказалась крепче недуга. Он, конечно, еще слаб, но уже спрашивал о вас, так что мне пришлось выворачиваться и сочинять, объясняя ваше отсутствие. Думаю, он действительно вас любит. Так или иначе, я пришел сюда, чтобы вернуть вас ему и чтобы вы смогли довести до конца начатое.
Сделав шаг вперед, Леон встал между ними.
— Ева не вернется. Мы любим друг друга и собираемся пожениться при первой возможности.
— Лейтенант Кортни, позвольте напомнить, что я остаюсь вашим командиром и вам положено обращаться ко мне соответственно, «сэр» или «генерал». А теперь отойдите.
— Нет, сэр, не отойду. Я не позволю вам забрать ее, — заявил Леон, набычившись.
— Капитан! — бросил Пенрод через плечо, и из-за спины его выскочил щегольски одетый офицер.
— Сэр?
Голос был знакомый, но в полумраке Леон не сразу узнал Эдди Робертса, верного прихвостня Лягушонка Снелла.
— Арестуйте этого человека, — распорядился Пенрод, и в лице его не дрогнул ни один мускул. — В случае сопротивления стреляйте в колено.
— Есть, сэр! — радостно прокричал Эдди, вытаскивая из кобуры «уэбли».
Леон шагнул к нему, и Эдди торопливо взвел курок и поднял оружие. Прежде чем он успел прицелиться, Ева выбежала из-за спины Леона и встала между мужчинами, раскинув руки. Теперь дуло револьвера смотрело ей в грудь.
— Не стрелять! — рявкнул Пенрод. — Ради Бога, не пораньте женщину.
Эдди неохотно опустил револьвер.
Ева повернулась к Пенроду:
— Что вам нужно от меня, генерал?
Она была бледна, как снег, голос звучал сдержанно и сухо.
— Несколько минут вашего драгоценного времени.
Пенрод взял ее за локоть, чтобы отвести в сторонку, но Леон снова встал на его пути.
— Не ходи с ним, Ева. Не слушай его. Он снова тебя обманет.
Ева оглянулась, и он увидел ее погасшие глаза. Она снова ушла туда, куда никто больше последовать за ней не мог. Даже тот, кто любил.