— Думаешь, стоит?
— Быть может, это избавит тебя от наваждения. Ну, знаешь, как бывает, когда до смерти хочется шоколада? Если отказываешь себе, становится хуже. А дашь себе волю, наешься вдоволь, и потом долго не хочется.
Кэндис заколебалась. Как шоколад? Насытиться Дереком и уйти?
Это может помочь. Возможно, она даже снова будет спать спокойно. А если очень повезет, он окажется плохим любовником, и она переболеет им навсегда.
Она слышала, что слишком крутые дельцы бывают паршивыми любовниками. Пожалуй, тут Дженна права.
— Ты предлагаешь вот так просто взять, подойти и предложить ему? — медленно проговорила Кэндис.
Дженна усмехнулась.
— Именно.
— Ну, вроде: привет, Дерек. Хочешь покувыркаться? — поддразнила Кэндис.
Дженна наклонилась вперед и убрала локон со лба Кэндис.
— Ты умопомрачительна в этом наряде. И если жар в его глазах о чем-то говорит, то простого «привет» уже будет вполне достаточно.
Кэндис расправила свое платье без бретелей, задержала руку на груди и сделала глубокий вдох.
— Есть что-нибудь освежающее?
Дженна щелкнула замочком сумочки.
— Лучше. У меня есть комната. — Она вытащила ключ.
— Я не возьму твой ключ. Кроме того, я не могу рано уйти с приема, — сказала Кэндис. — У меня куча дел.
— Что? Ты собираешься предложить ему себя и заставить ждать?
Она закусила губу.
— Ну да.
Дженна рассмеялась.
— Тайлеру это понравится.
— Не смей ничего говорить Тайлеру.
Дженна вручила ей мятные драже.
— Да у тебя все равно духу не хватит.
Кэндис заговорщически улыбнулась и встала.
— Спорим?
Уверенность Кэндис довела ее почти до танцевальной площадки, когда песня Дюка Эллингтона закончилась, перетекла в Гленна Миллера и Дерек вывел свою партнершу из круга.
Внезапно он остался один, свободный и доступный.
Ее уверенность дрогнула. Желудок куда-то провалился, а колени на секунду подогнулись.
Возможно, будет лучше развернуться и уйти, нет, убежать назад, к своему столику. Она остановилась и повернулась.
— Кэндис? — Это был глубокий, бархатистый голос Дерека, пробежавший по ее нервным окончаниям.
Она приклеила улыбку и повернулась к нему лицом.
— Привет, Дерек.
Звуки оркестровой музыки нарастали.
— Потанцуем? — спросил он, протягивая руку.
Нет!
— Конечно.
Он взял ее за руку и повел в танцевальный круг, развернул в своих объятиях и подстроился под ритм вальса.
Зашнурованный вырез у нее на спине был глубоким, до самой талии. Его указательный палец касался обнаженной кожи между тесемками. Она почувствовала, как пульс откликнулся на его прикосновение. Она вдохнула и вспомнила его запах — немного мускусный, немного пряный.