— Но я улыбаюсь.
— Это не улыбка, а гримаса.
— Потому что мне больно.
Алекс тут же ослабил хватку.
— Я делаю тебе больно?
— Это душевная боль.
— Придется немного потерпеть. — Он снова усилил хватку, когда им навстречу вышел полный лысеющий мужчина в безупречно скроенном костюме.
— Мистер Гаррисон, — с нескрываемым энтузиазмом произнес мужчина. — Я очень рад, что вы приехали.
— Добрый вечер, Максим, — сказал Алекс, обмениваясь рукопожатием. — Позвольте представить вам мою э-э… невесту Эмму Маккинли.
Когда он произносил ее имя, его голос смягчился, и сердце девушки замерло на мгновение.
— Максим — председатель «Теддибэр Траст», — пояснил Алекс.
Новый знакомый с улыбкой пожал руку Эммы:
— А вы президент «Маккинли Иннз»? Мы не встречались, но я много о вас слышал, мисс Маккинли.
— Пожалуйста, зовите меня Эмма. — На этот раз ее улыбка была искренней. — Я очень уважаю вашу деятельность.
Организация «Теддибэр Траст» в прошлом году достроила новое крыло к детскому приюту Святого Ксавье и спонсировала многочисленные исследования в области детской онкологии.
— Сюда, пожалуйста, — произнес Максим, указывая на стеклянную дверь «Таверн». — Не хотите для начала испытать удачу в павильоне?
— Блэкджек? — спросил Алекс, криво ухмыляясь. Максим улыбнулся ему в ответ.
— В прошлом году Алексу не повезло. — Он подмигнул Эмме. — Но я уверен, что сегодня вы принесёте ему удачу.
— Я буду стараться, — пообещала она, надеясь, что ей не придется в скором времени отвечать перед всем городом за свою ложь.
Алекс поднес ее руку к губам и, кивнув швейцару, ввел Эмму в фойе, украшенное хрусталем и цветным стеклом. Когда они шли по коридору, освещенному величественными хрустальными люстрами, Эмма краем глаза увидела их отражение в зеркале. В черном костюме Алекс выглядел очень элегантно. Его загорелая рука лежала чуть ниже глубокого декольте у нее на спине.
— Не хочешь чего-нибудь выпить? — предложил он.
— Бокал «шабли». — Она с трудом отвела взгляд от зеркала и поклялась себе, что не будет больше обращать внимания на сексуальность своего спутника.
Алекс указал ей на дверной проем.
— Нам туда.
Они вошли в павильон, ловя на себе любопытные взгляды других гостей.
Узнали ли ее? Эмма занервничала и обернулась в поисках сестры.
— Мы потеряли Кэти и Дэвида.
— Нам не нужна компания.
— Но…
— Сегодняшний вечер только твой и мой. — Он улыбнулся и помахал кому-то рукой.
Они подошли к бару, и Алекс сделал заказ, после чего снова обратился к Эмме:
— Ты должна расслабиться и наслаждаться вечером.
Разве она могла расслабиться, когда рядом был он?