— Да. И заметьте, по весьма выгодной для вас цене.
Эмма не знала, что и сказать.
— Мы закончили? — спросил он.
Они действительно закончили? Что ей теперь делать? Убежать? Начать разбрасываться пустыми угрозами?
Алекс чувствовал ее неуверенность.
— Никто не пострадает, — сказал он. — Реклама пойдет на пользу обеим сторонам. Пресса жадно ухватится за новость о слиянии двух гостиничных компаний. Особенно заинтересуются сентиментальные женщины-репортеры из дамских глянцевых журналов.
Эмма откинула волосы со лба.
— Вы слышите себя?
Он прищурился.
— Что вы имеете в виду?
— Вы не находите, что ваш план весьма жесток?
— Как я уже сказал, никто не пострадает.
— А как насчет Кэти и Дэвида?
— Кто такой Дэвид?
— Молодой человек Кэти. Они встречаются уже полгода. Он очень милый и заботливый. Если Кэти выйдет замуж за другого, его сердце будет разбито.
Алекс помедлил. На секунду Эмме показалось, что в его глазах промелькнуло сочувствие, но затем его вновь сменил ледяной блеск.
— Дэвид с этим справится. Он сможет жениться на Кэти позже, когда у нее будет много денег.
Эмма открыла рот, но не смогла произнести ни слова.
— А как… насчет вас? — В глазах Алекса что-то зажглось.
— Я очень расстроена, — удрученно пробормотала Эмма. Расстроена? Это было большим преуменьшением.
Он закатил глаза.
— Ваше эмоциональное состояние меня не интересует. У вас есть постоянный лю… приятель?
— Нет. Какое отношение это имеет к делу?
— Тогда проблема решена.
— Каким образом?
— Вы выйдете за меня замуж!
Эмма схватилась за спинку стула, чтобы не потерять равновесие.
— Что?!
Человек, сделавший ей самое возмутительное предложение, которое она когда-либо слышала, стоял и как ни в чем не бывало смотрел на нее.
Выйти за него замуж?!
— Мне все равно, на ком из сестер жениться, — бесстрастно продолжил Алекс. — Я выбрал Кэти лишь потому, что она…
— Красивее, — закончила за него Эмма, убрав руку со спинки стула и расправив плечи. По какой-то причине ее больно задело, что именно он сказал об этом вслух. Алекс Гаррисон — действительно холодный и расчетливый делец. Такие люди не принимают близко к сердцу ни чувства, ни жизнь людей. Своей хладнокровной и жестокой хваткой он задел ее за живое.
— Не в этом дело… — досадливо сказал он.
— Я не выйду за вас замуж, и Кэти тоже не выйдет.
Голос Алекса стал обманчиво-мягким.
— Тогда мне придется потребовать возврата ссуды, и вы ничего не получите.
Эмма вцепилась в сумочку.
— Завтра утром я начну решать наши финансовые проблемы, — пробормотала она.
Алекс криво усмехнулся.
— В таком случае мое предложение остается в силе в течение двадцати четырех часов.