Но как она могла солгать Кадиру, чувствуя к нему то, что она чувствовала теперь? Она уже и так знала, как мало он доверял ее полу. И она не была, как его мать, молоденькой девушкой, вынужденной страхом и обстоятельствами навязать мужу ребенка своего любовника. Этот ребенок был его ребенком. И ей не хотелось, чтобы их брак начался со лжи. Кто знает, как будут развиваться их отношения в дальнейшем? Ее молчание насторожило его.
— Когда? Когда это произошло?
Натали сделала глубокий вдох.
— В Венеции. Это случилось в Венеции.
Кадир отбросил в сторону одеяло и встал с постели.
Ее признание оказалось настолько созвучно его мыслям, что оно прозвучало как своего рода предупреждение.
— Это невозможно. Я использовал презерватив, и тебе это отлично известно.
— Я знаю, но он не дает стопроцентной защиты.
— Как удобно, не правда ли? Но я не верю тебе. В конце концов, я не первый мужчина в твоей жизни. Что случилось, Натали? Твой любовник перестарался, и ты решила на всякий случай переспать со мной? Ты специально разыскала меня в Венеции, прекрасно зная, кто я? В конце концов, я пользуюсь своим спортивным псевдонимом уже не один год.
Натали не верила своим ушам.
— Это нелепо, — ее голос дрожал. — Я понятия не имела, кто ты, и, конечно же, никакого другого любовника у меня не было. Я не…
— Что? Никогда не занималась сексом с незнакомым мужчиной?
Натали чувствовала, как горит ее лицо. Она не знала, как ей защитить себя от этого нелепого обвинения.
— Что бы ты ни говорила, тебе не удастся убедить меня, что этот ребенок мой.
Он машинально взял в руку флакон из венецианского стекла. Драгоценный сосуд заиграл всеми красками на его ладони. Как он заставил стекло так ярко сверкать? Должно быть, это ошибка.
— Я не позволю навязать мне чужого ребенка, — повторил он, поставив флакон на стол и отвернувшись.
Кадир едва мог смотреть на жену. Так много надежд он начал возлагать на их брак. Ему хотелось забыть прошлое и здесь, на Нироли, наслаждаться жизнью, строить будущее вместе с Натали и детьми, которых она родит ему.
Он чувствовал на своих губах горечь, где так недавно была сладость ее поцелуев. Сладость? Эта сладость скрывала под собой змеиный яд. Неужели она действительно рассчитывала навязать ему чужого ребенка? Но зачем ей понадобилось идти на такой явный риск? Она могла сказать, что ребенок был зачат уже после свадьбы.
Раздираемый противоречивыми чувствами, Кадир бросился из комнаты.
Натали дождалась, пока за ним с громким треском захлопнулась дверь, и только тогда дала волю слезам.