По-моему, это было по-своему логично, и ничего иного от Френсис не ожидали.
Она сказала моей маме.
- Бенедикт должен продать клубы. Это принесет ему целое состояние. Уж не собирается ли он управлять ими?
- Он чувствует, что дядя Питер хотел от него именно этого, - ответила ей мама. - По этой причине он и завещал их Бенедикту.
- Вздор. Питер должен был ожидать, что наследник поступит так, как сочтет нужным.., как делал всегда и сам Питер.
- Тем не менее...
- Пожалуй, Бенедикту нравится представлять себя в этой роли. Что ж, мой тесть частенько держал слишком круто к ветру, но для политика это недопустимо.
- Именно это я и говорю Бенедикту.
- А он полагает, что сможет увеличить свой капитал, получая от грязных делишек. Несомненно, деньги - сильный инструмент в политике.
- Это пугает меня, Френсис.
- Что поделаешь! Каков дедушка, таков и внук.
Несомненно, Бенедикт - точная копия старикана.
- Бенедикт - удивительный человек.
Наступило молчание, которым Френсис явно выражала свое несогласие с только что высказанным утверждением.
- Что ж, - наконец сказала она, - если ты помнишь, - в свое время эти клубы чуть не прикончили моего тестя.
- Я знаю. Вот почему...
- Есть уж такие мужчины. Брось им вызов - и они, не размышляя, примут его. Это все из-за их мужской самонадеянности. Им кажется, будто ничто на земле не в состоянии остановить их, и они непременно желают доказать это.
- Но это может разрушить его жизнь - Его дедушка умел лавировать и умудрился уйти в могилу с почестями. Такие мужчины считают, что жизнь ничего не стоит без подстерегающих их опасностей, с которыми следует бороться. Ладно, не беспокойся, Анжел. В твоем положении это вредно. Подумай о себе, а Бенедикт пусть заботится о себе сам. Такие, как он, умеют выкручиваться. Я уверена, он понимает, что делает.
Значит, он собирался продолжать дела дяди Питера. Это было опасно, но, как сказала Френсис, мужчины, подобные Бенедикту и дяде Питеру, не представляют для себя иной жизни.
***
Тетя Амарилис заметно постарела Она стала апатичной и потеряла свой обычный моложавый вид.
Подхватив простуду, она никак не могла отделаться от нее. Похоже, что после смерти дяди Питера жизнь для нее потеряла смысл.
В Лондон приехали дедушка с бабушкой. Они были озабочены состоянием моей матери. Я подслушала их разговор.
- Не слишком-то хорошо она выглядит, - сказала бабушка. - Совсем не так, как в прошлый раз.
- Наверное, уже подходит время, - ответил дедушка.
- Нет, дело не только в этом.
Я забеспокоилась.
- Бабушка, - спросила я, - с мамой все в порядке?