- Не может быть! Ты что, нашла его изображение?
- Ну, пока нет. Но ведь многие камни пропали.
А потом она рассказала ему о сыновьях Юпитера и поясе Сатурна.
Отец не слишком впечатлился, но успокаивающе похлопал Дафну по руке.
- А может, раньше воздух был прозрачнее. Или среди них был человек с необычайно острым зрением.
- Но ведь я предложила хорошую научную гипотезу!
Отец покачал головой.
- Я очень люблю тебя, но это не более, чем предположение. И, смею добавить, в смеси с надеждой. Тебе надо получше осмыслить всё это, девочка моя.
"А, так мы спорили, когда возвращались с заседаний Научного Общества, - подумала Дафна. – Предполагается, что я начну аргументировано возражать. Хорошо же!"
Она указала на статуи богов.
- Они так блестят, потому что покрыты стеклянными пластинками, - заявила она. – Которые держатся на свинцовых гвоздиках. Один из мальчишек специально сплавал туда и посмотрел, по моей просьбе. Местные жители знали, как обрабатывать стекло!
Её отец, сидевший прислонившись спиной к прохладной каменной стене, одобрительно кивнул.
- Очень возможно. Многие культуры умели работать со стеклом. Неплохо, но для начала тебе предстоит найти того, кто умел делать настоящие линзы.
- Но, папа! Вполне разумно предположить, что стекольных дел мастер однажды обратит внимание на пузырьки в стекле и на то, как преломляется в них свет…
Отец поднял руку.
- Стоп. Науку не интересуют "разумные предположения", - возразил он. – Насчёт Земли, например, "разумнее" всего было бы "предположить", будто она плоская. Мы знаем, что древние римляне умели делать примитивные линзы, однако очки изобрели лишь в тринадцатом столетии нашей эры. Данное открытие обычно приписывается флорентийцу Сальвино дельи Армати…
- Почему ты рассуждаешь всегда так… так по-северному? – возмутилась Дафна. – Переверни мир! – она подтащила отца к стене около глобуса и указала на один из камней. – Помнишь, я говорила тебе, что они любят изображать руку, которая держит разные предметы? – Она повыше подняла фонарь. – Вот здесь! Разве этот предмет не похож на пару очков?
Он критически осмотрел рисунок, словно человек, пытающийся сделать выбор между тортом и пирогом.
- Возможно, - сказал, наконец, он. – А может, это маска, или весы, или какой-то загадочный религиозный символ. К сожалению, неубедительно.
Дафна вздохнула.
- Послушай, а если я найду доказательства, что они умели делать линзы, ты поверишь, что они и телескоп могли изобрести?
- Да, тогда, наверное, соглашусь. Не поверю, что изобрели, заметь себе, только соглашусь с такой возможностью.