- Да, но вернулась ли девушка-привидение снова? – настаивала девочка.
- Ну, не совсем… потом здесь побывали её сын и внучка, - сказал старик.
- Значит, конец всё равно грустный, - опечалилась девочка.
- Я бы так не сказал. Насколько мне известно, она вышла замуж за прекрасного джентльмена из Голландии. Принца, разумеется. А позже, как вам наверняка известно, стала королевой.
- Всё равно, это неправильно! – упорствовала девочка.
- Ну, она вернулась домой ради своего народа, а Мау остался здесь ради своего. Что же тут неправильного?
Девочка обдумала сказанное и заявила:
- Значит, они больше заботились о своих народах, чем друг о друге.
- А вы как полагаете, молодой человек?
- Я думаю, каждый из них волновался о своём народе больше, чем о себе.
- Хорошие ответы. Лично я считаю, что оба были счастливы, каждый по-своему.
- Но всё равно томились от любви! – не сдавалась девочка.
- Какое чудесное архаичное слово ты выбрала! В общем, ты, наверное, права. Когда она умерла (а случилось это вскоре после смерти Мау), штанишники сильно огорчились, потому что в своей последней воле она запретила хоронить себя в каменном ящике в одном из их божьих домов. Было много споров, но на её стороне выступили Джентльмены Крайнего Случая. Они положили её тело в лёд, погрузили на пароход и привезли сюда, а здесь обернули тонковьюном, нагрузили камнями и опустили в тёмные воды, куда мы двумя месяцами раньше с печалью проводили Мау. Тогда, как записал в своём дневнике мой пра-прадед, все плакали и плакали… вот прямо как вы сейчас.
- Просто соринка в глаз попала, - проворчал мальчик.
Старик улыбнулся, вынул из кармана носовой платок из тонковьнной ткани, и протянул его девочке:
- На вот, высморкайся.
- А потом в лагуне видели двух плывущих рядом дельфинов, - сказала девочка, сделав, как было велено, и возвращая платок.
- Не припомню, чтобы мне об этом рассказывали, - сказал старик, взяв платок за самый сухой с виду уголок.
- Так должно было быть, - упрямилась девочка. – Потому что это правильно. Они наверняка плавали по лагуне, эти дельфины, просто все так сильно плакали, что не заметили.
- Да, возможно, - тактично согласился стрик. – Ладно, думаю, нам пора заняться другим важным делом.
Он провёл детей из своего кабинета на широкую деревянную веранду. Отсюда открывался потрясающий вид. Один край веранды утопал под пологом Нижнего леса, скрываясь в целом водопаде цветов и листьев, зато с другого был такой вид на лагуну, от которого захватывало дух. У этого края помещалась небольшая деревянная кабинка.
- С той самой ночи, как здесь был установлен первый телескоп, это стало традицией. Я рассказываю достигшим нужного возраста молодым людям Историю о Мау и Дафне, а потом Показываю им кое-что, - сказал старик. – Ха! Я уверен, детки, что вы уже побывали на каждом радиотелескопе в горах и в каждой обсерватории острова, верно? Они тут повсюду появились, словно грибы выросли. И вы, наверное, думаете, что видели