— Я почти в отпуске.
— Так после отпуска, какие проблемы? С военной бодягой знаком? Я подсуечусь, пока ты загорать будешь. Если не передумаешь, конечно.
Не забыв разговор, Конь действительно позвонил после отпуска, и неожиданно для себя Алексей согласился. В голове вертелось — Лена, море, и возможно пустые предположения, но странно — он обрадовался, услышав голос полузабытого школьного товарища. Лопнул пузырь ожиданий, начальство скрипнуло, но одобрило, рапорты были подписаны, провернулась машина военной бюрократии, и что удивительно — сделала необходимые обороты. И теперь он здесь, а рядом Конь, уверенный в себе, в друзьях и во врагах.
— Будьте внимательнее, Компрачикосов. Здесь вам не тир.
— Я понимаю, товарищ подполковник.
А комбат — хитрый жук: Алексею "вы", а Коню "ты". Психолóг!
Так бывает, что, например, командир полка отсылает командира батальона в командировку, куда угодно и не обязательно на ближайшую войну — приказ обсуждается, но выполняется, ну а потом по утрам командирский "УАЗик" дежурит у комбатовского подъезда. Может, и с этим так? Надо Коня расспросить. Ну да ничего, похоже, что сегодня-то комбат отвлечется… или развлечется?
Противно зашипела рация, и Аслан услышал голос брата.
— Они прошли. Как слышишь меня?
— Морпехи?
— Да.
— Только морпехи остались?
— Да, жди гостей.
— Понял тебя, возвращайся.
— Понял, возвращаюсь.
Солнце уже высоко над горами, растаяли туманы, а за рекой нагрелись гроздья винограда — на склоне у поселка его множество рядов. Раньше белели бетонные столбики, но их давно растащили, заменив на деревянные, да и то не везде.
— Пришло время, сынок?
Старик слышал весь разговор. Уважением к старшим никого не удивишь, но опьяненные случайной отвагой многие забыли об этом. Рация исказила голос, от еще не вскипевшего автомата приятно пахнет смазкой, а в глазах постаревшего отца упрямая жизнь.
— Сегодня у них вряд ли что получится, у них нет поддержки.
— Ты же слышал, это только разведка.
— Да ты что, отец? Там колонна в километр. Но они не дойдут до домов, а если сунутся на мост — то им конец. Многим.
— Они не пойдут сегодня на мост, они вернутся завтра.
— Ну и что? Сегодня им будет жарко, а может, обойдется парой выстрелов. Если, конечно, они не дураки. Ты же сам слышал.
Отец кивнул, а он вдруг ясно понял, на какой незаданный вопрос все последнее время искал ответ, в его словах и глазах: отец знает, что такое послевоенная жизнь, а он, Аслан, нет. Отец стар и спокоен, не согласен, но необходим. Солнечно, тихо, козы прислушиваются к разговору, их нужно отогнать домой и спрятать в подвале. Безмозглые твари с оловянными глазами.