— Я к тому, что на трассе автобусов полно, а ехать чуть больше часа. Ну, может быть, чуть меньше двух.
— Да ты что? Ты же душман, тебя фээсбешникам сдать нужно.
— Вот завтра и сдадите.
Пауза сомнения, главное — чтобы она не превратилась в минуту несогласия.
— Послушай, а что ты от меня хочешь? Нужно бежать — беги, твои тебя прикроют.
— Можно и так. А вдруг я наткнусь на бдительность? Вихрь там или антитеррор, или еще что-нибудь в этом роде? Дорога одна, а у меня удостоверение, значит — немец переодетый. Знаете ведь как — бей своих, чтобы чужие боялись.
— Я паспортами не торгую.
— У вас командировочных полный сейф, с печатями. Я видел у шофера.
— И?
— Пошлите меня в командировку, до завтра, до десяти утра. А, господин отважный комендант?
Пауза, несогласие, сомнение, чувство близкой и бескорыстной авантюры, вполне понятной, но формально наказуемой.
— Послушай, старшина, ты когда к вертолету бежал, головой о лопасть не задел?
— Нет, сегодня мне повезло. А завтра? Повезет ли мне завтра? Поэтому…извольте быть героем, товарищ майор!
Сбежав с круглых плеч, в глазах толстяка блеснули оловянные звезды, дернулся взгляд — с Алексея на сейф, с сейфа на Алексея.
— До девяти.
— Тридцати.
* * *
Скоропомощный "УАЗик" в сигаретном дыму, синяя муть медленно оседает и растворяется в ленивой жаре и проверенных медициной экипажных легких. От корпуса машины пахнуло горячей резиной и бензином — после чистейшего, но иногда трудно совместимого с жизнью воздуха высоких гор цивилизация лезет в нос чуть ли не с криком. Терпимая усталость, но чем ближе к уровню моря, тем сильнее она дает о себе знать.
— Ну что?
— Порядок, — помахал командировочным Алексей, — команданте дал добро.
Отважный майор, обладатель сидящей лихости, позвонил сначала в справочное, а затем и в сам газовый оазис, демонстративно поддавшись разумной осторожности.
— А вдруг она уехала? Промотаешься зря.
— Я понимаю.
Но она не уехала — так сказала трубка, и, вздыхая, заполнив аккуратным почерком охранную грамоту, толстяк протянул ее Алексею.
— Там телефон на обороте. Ты же не хочешь мне неприятностей?
— Сделаю все, что смогу.
— Ну, что ты сможешь, я не сомневаюсь, — запирая сейф и слюнявя кругляшек печати, напоследок всем животом вздохнул майор, — иначе, зачем же ехать?
Вздрогнула труппа товарищей, все как-то расселись по горячим сидениям, и водила лихо, насколько возможно, дернул с места. В лучах солнца качнулась пыль, они выехали из ворот, а затем и за шлагбаум, и быстро покатили по дороге. Вскоре замелькали домики и загорелые, нереальные в своей расслабленности люди. "УАЗик" пересек трассу и остановился у автобусной остановки, а водила, который и присоветовал насчет командировочного, не открывая дверцы — зачем, и так все стекла опущены, указал на пару притаившихся в тени деревьев "Жигулят".