А взгляд, не слушая мусора мыслей, все скользил, пересчитывая траву — и не напрасно. Чистенькие ракеты и пятно от дыма — это подсказка, след человеческих действий на дикой траве, четкий знак чужого. Он понял это, когда увидел то, зачем пришел, нашел, что искал — что-то шевельнулось в траве и в пустоте, что-то, незамеченное вчера, в стороне от примятостей. Там трава и ветер довольны друг другом, но что-то блеснуло там. Аслан даже помедлил с первым шагом, обернулся, огляделся, ища, подозревая пустоту. Странное ощущение, что это не он идет, а его ведут, уже жило в нем. Но блеснувшее что-то важнее потусторонних подозрений, а уверенность в найденном ответе уничтожила неосмысленную медлительность. Он шагнул, понимая, что это просто ветер помогает ему — сначала с пулей, а вот теперь и с этим.
Блеснувшее пятно оказалось запаянной в целлофан поляроидной фотографией, а на ней — во-первых красивая и уже во-вторых молодая женщина. Видно, что она только что вышла из воды — капли на лице и мокрые волосы, а за нею море. А фото, скорее всего, сделано неожиданно — непринужденность плеч и несогласие во взгляде…
Мысль клацнула передернутым затвором — Аслан точно вспомнил, где видел ее! Не взгляд и не лицо, а именно эту непринужденность и неожиданность пойманного объективом момента. Память мгновенно выдала четкий и ясный ответ — море, июнь. Это ее фигура мелькнула в мгновении отсвета костра, словно во вспышке фотоаппарата, в боковом окне отцовской "Волги". И еще — в том же мгновении рядом с ней стоял парень, и его взгляд, не длиннее этого мгновения, показался тогда Аслану странным, странно неприятным, безжизненным, черным, ночным. Да, он вспомнил этот взгляд…
Неужели?!
Они вернулись, и молчаливые могилы тихо поглотили своих героев.
Позже, не раз рассматривая женщину на фотографии, он понял причину уверенности в своем предположении. Причина — ее взгляд. Парень должен оказаться рядом, другого быть не может. Значит — нужно найти ее, правда, тогда блеск в ее глазах поблекнет. Правда, надолго ли?
Он не сразу поделился подозрениями с братом и, не сопротивляясь предназначению, остывал, чувствуя, как пустота не подгоняет, но ерзает в нем, меняется, подсказывая верные шаги и помогая задавать нужные вопросы.
— Я помню ее, — сказал их приморский родственник, рассматривая фото, — она работала у Тиграна. Почти все лето. Армянин, он пансионатом крутит.
В голосе Салаутдина Аслан уловил плохо скрытую зависть, а может и благоговение, и не согласие с этим — с направлением зависти и возможностью благоговения, и с вектором несогласия. Стрелки нарисованы не в те, не в желаемые стороны. Братья приехали к нему в самом начале ноября, на той же отцовской "Волге", и сидели на той же террасе, за тем же столом.