Вчера, к ожидаемому и неподдельному его удивлению, она не только подпевала бывалым горнолазам, а вполне на равных пела с ними. И даже сама — а ведь она не меньше чем на десяток лет младше каждого из них. Она из другого времени. Понятная жертва современного студенчества, где "Шуриков" и "Нин" нет даже в преданиях, а "старик" — архаичное, почти непереводимое слово… но, как оказалось, не все так плохо в этом мире. Старые могикане, потомки еще более древних чингачгуков, упорно и бережно хранящих свои дымные штормовки, упрямо не склоняющие привыкшие к галстукам шеи пред снисходительной обыденностью близких, они остались довольны ею. И в самом деле, молодец — подхватывая за ними куплеты со второго слова и не путаясь в концовках, она честно заслужила их уважение и его восхищение.
И Алексей снова вспомнил, как живо и осязаемо повеяло от нее, тогда, на вокзале, впервые увиденной, запахом костра и холодом гранита. Почему-то именно эта ассоциация часто возвращается к нему, может как насмешка или предостережение, или сургуч недоступности. А он еще пытается как-то острить, чувствуя собственную неуклюжесть рядом с ней, впрочем, хорошо зная, кому, когда и как прощаются любые неуклюжести.
— Это я так пошутил, извини. Решила поразмяться перед пляжем? Профилактика галечных пролежней?
— Да, наверное, скорее всего так.
— То есть, необъяснимый трудовой порыв объясним?
— Да. Увидела Нину и вспомнила субботу и дачу.
— И решила зацепиться сапкой за горы?
— Возможно. Но все интересное когда-нибудь перестает быть интересным. Я это знаю, ты можешь мне об этом не напоминать.
— Понятно, — кивнул Алексей. Его неприятно кольнули ее последние слова. — Все хорошее кончается, причем само собой? Не торопись кончаться, Лена, а то станешь сама собой — а вдруг это тебе не к лицу? Лично я бы этого не хотел.
— Я постараюсь, я продержусь.
Опять этот взгляд — и снова гранит?
А может, показалось? Ведь честность глаз — известная условность. Сейчас, когда пульсирующее дыхание волн стучится в уши и вот-вот отыщется неуловимый начальник лагеря и всего этого бедлама из выцветших палаток с выбеленным толчком посередине, а Алексей отдаст Кеше поднадоевший за эти дни рюкзак, то вполне может оказаться — что показалось.
И вообще: куда ведет случайный, а часто — неслучайный взгляд? В завал из перепутанных извилин и невезучих тайн. Теперь, бросив в общую кучу рюкзак и прислушиваясь к близкому морю, он смотрит на Лену и помнит этот ее утренний взгляд и реакцию на его уход. Глаза бывают неожиданно правдивыми, выдавая еще неоформленную в слова мысль — нужно только догадаться. Ему показалось, что, поймав рукой сапку, ее глаза неслышно хрустнули несогласием — ей не хотелось, чтобы он уходил. Возможно, она хотела лишь послушать анекдоты, посмеяться вместе с Ниной, за компанию, просто пришла на звук веселья, и все. Может быть, всего скорее, но тогда зачем скрывать это? Ее взгляд снова весел, уверен и тверд — да был ли он когда-нибудь мягок?..