Замысел Вайзе не удался. «Динамо» удержало победу и вышло в следующий круг соревнований.
…Приближается Новый год. Настроение в команде — лучше не придумаешь: программа на сезон выполнена полностью! Мы стали чемпионами страны, завоевали Кубок СССР. А под конец сезона в хорошем стиле выиграли осеннюю серию матчей в розыгрыше Кубка кубков. Как не радоваться, как не гордиться тем, что год прожит не зря, что мы порадовали любителей футбола. В конце концов это самое главное.
В Октябрьском дворце столицы Украины собрались тысячи людей на торжественный вечер, посвященный киевскому «Динамо». Сегодня нам вручают золотые медали.
За столом президиума сидит Жанна. Она должна приветствовать динамовцев от имени студентов Киева. А в зале — Петр Александрович и старшие братья Жанны — Владимир и Павел.
Начинается награждение. Один за другим поднимаются со своих мест мои товарищи, нарядные, красивые. Они славно потрудились в сезоне.
Слышу и свою фамилию. Стараюсь держаться посолиднее, когда иду через длинную-длинную сцену. От смущения не знаю, куда девать руки, на ходу застегиваю пиджак… Если бы сейчас видели меня одесские болельщики!..
Беру медаль, возвращаюсь назад… Мне улыбаются ребята… А в зале — только теперь я это слышу — настоящий гром аплодисментов…
Мысли снуют в голове, трудно сосредоточиться. Вдруг слышу:
— …Жанна Васюра…
Только бы она не растерялась!
Жанна медленно встает, не торопясь приближается к микрофону… От волнения опускаю голову, закрываю глаза… Пауза!.. Потом ее голос, звучащий на весь дворец, улетающий вверх до самого потолка… И все же я плохо разбираю, что она говорит: сердце колотится как сумасшедшее. Но Жанна как будто не робеет.
— Я, как и многие спортсмены, — говорит она, — знаю, какой труд скрывается за каждой победой. А таких побед у динамовцев в этом году много. Значит, и потрудиться пришлось как никогда… Мне кажется, у художественной гимнастики и футбола тоже есть что-то общее. Например, изящество…
— …Нам помогает музыка, а футболистов воодушевляют аплодисменты, чем их больше, тем лучше идет игра…
В зале слышны возгласы: «Правильно! Так и есть!»
— …И вообще, я считаю, что если легкая атлетика — это королева спорта, а художественная гимнастика — принцесса, то футбол уже наверняка король.
— От имени студентов Киева, — заканчивает Жанна, — я поздравляю наших футболистов с золотыми медалями чемпионов страны. Желаю вам, ребята, чтобы впереди у вас было еще много ярких побед и чтобы в будущем году вы привезли в Киев Кубок кубков.
Последние слова Жанны тонут в овации. Я еще никогда не был участником такого вечера, поэтому очень волнуюсь. За Жанну рад: молодец, не растерялась, не сбилась, умница. Обязательно привезу ей из Одессы букет самых лучших цветов, она ведь любит их — розы, гвоздики… Больше, кажется, розы. Ничего, что на пороге уже зима! Достану обязательно!..