***
Мариуполь. Черное море.
Вернувшись с рынка, нагруженные покупками, они закормили Андрюшу дарами южной природы. Потом, пока мальчик уминал витамины, Галя с теткой готовили обед, а заодно по-женски болтали о войне и мужчинах, о работе и заработках, попутно сравнивая житье в Москве и на Украине.
— У вас тут все дешево, — позавидовала Галина.
Тетя Настя отмахнулась, присовокупив крепкое словцо.
— Это тебе, с твоими московскими доходами, дешево. А мы тут…— Она вздохнула. — Ты все еще программистом работаешь?
— Ага, системным программистом, — буркнула племянница, не желая распространяться о служебных делах. — А у вас, слышала, хлопцев в армию призывают. Вроде бы метут всех до тридцати лет.
— Как же, до тридцати… Вот Михась, зять Маруси Ляшенко — тоже повестку получил. А ему уж за тридцать.
— Ему ровно тридцать, — печально уточнила Галина. — Мы же с ним в одном классе учились.
Понимающе заморгав, тетка протянула:
— Ну да, у вас же еще любовь была. А ты вот все одна, мужика себе так и не подобрала. Все принца ищешь.
— До принца ли в мои годы… Просто хочется, чтобы мужик хоть мало-мальски стоящим был.
Они вспомнили ее мужа, Николая Дутова, погибшего в Грозном четыре года назад, когда спецназ ФСБ попал в окружение где-то под Сержень-Юртом. Женщины всплакнули, но быстро утешились — время лечит душевные раны, а времени минуло предостаточно.
***
После обеда они поехали на пляж. Андрюша с визгом бросился в море. Скинув сарафан, Галина потянулась сильным телом, каждым квадратным сантиметром кожи чувствуя направленные на нее мужские взгляды. «Будем отрываться, — бесшабашно подумала она. — Жизнь дается однажды, а молодость уходит. Кому я буду нужна через пять лет…»
Море ошеломило букетом полузабытых ароматов и вкусом соленой воды. Голубовато-зеленый простор, много людей и медуз, полифония голосов. За первый час с Галиной познакомилось не меньше дюжины пляжных кавалеров, назойливо зазывавших на дачи, яхты и в самые шикарные рестораны.
Утомленная однообразием толпы скороспелых поклонников, она предложила сыну прокатиться на катере. Держась за леера, Галя наслаждалась встречным ветром, обдувавшим разгоряченное тело, и с ностальгической улыбкой следила, как за кормой уменьшается город.
В десятке километров от берега, когда суденышко начало разворот на обратный курс, Андрюша вдруг задергал ее руку, возбужденно выкрикивая:
— Мама, мамочка, погляди-ка, кто идет!
Галина с интересом завертела головой, рассчитывая обнаружить очередного красавца-любовника, но сын, как выяснилось, имел в виду нечто совершенно иное. Направив взгляд по курсу, куда указывал рукой ребенок, она увидела два военных корабля под жовто-блакитными флагами — большой и чуть поменьше. Как ни мало разбиралась Галя в этой технике, даже ей понравился шедший головным гигант с ракетными установками по бортам.