— Начинайте запуск истребителей, — отдал он приказ флоту. — Приступить к ударам по целям на орбите.
Через мгновение множество мелких отметок на главном дисплее начали перемещаться. Четыре смешанные эскадрильи Имперских перехватчиков MK–VI и Республиканских истребителей XA–8 начали атаку на гексов, находящихся на орбите, обстреливая их из лазерных пушек и выпуская в них протонные торпеды. Целью этой атаки было создание четырех проходов к планете, свободных от дроидов. Два из этих прохода позволят пролететь на низкую орбиту десантным шаттлам, с которых, затем спрыгнут десантники, среди которых будет и Лэрин. Крайне важно, чтобы их не обнаружили слишком рано с поверхности планеты. Через два других прохода на орбиту должны были ворваться бомбардировщики–ракетоносцы для обстрела планеты. В основном это должны быть Имперские B–28. После первого боя с гексами осталось всего 20 процентов ракет, которыми можно было стрелять по планете. Поэтому траекторию каждой ракеты приходилось тщательно рассчитывать.
Перехватчики и истребители начали уничтожать силы дроидов на орбите. Место боя искрилось от множества разноцветных взрывов и всполохов. «Пламя Айриджии» находился на почтительном расстоянии, как от места боя, так и от объединённого флота, разместившись в точке — равноудаленной от планеты и её луны, но тут был ещё один корабль, не участвующий в битве.
— Мы получаем сообщение с «Первой крови», — сказал Джет.
— Выведи его на экран.
— Я засёк увеличение подпространственной связи, — заговорило миниатюрное изображение Дао Страйвера, появившееся на основном голодисплее «Пламя Айриджии». Серповидный корпус его корабля несся вдоль поля боя, словно серебристая комета. — Так как черная дыра препятствует прохождению сигналов, я полагаю, что все эти сигналы отправлены с Себаддона.
— Гексы, — сделал вывод Уло. — Возможно они общаются друг с другом?
— Очень вероятно, что они осуществляют координацию своих действий. Мы не обнаружили никаких других мест, передающих подобные сигналы в этих диапазонах.
— Можете ли вы обнаружить источник?
— Я работаю над этим. С еще двумя кораблями, мы расположимся треугольником и засечем источник сигналов.
— Считайте, что корабли у вас уже есть, — сказал Уло, собираясь отдать приказ полковнику Калишу и капитану Пипалиди.
— Запуски, — вмешался Джет.
— Мы или они?
— Они.
С двух мест на поверхности Себаддона были запущены ракеты. Импульсы работы ионных двигателей шести ракет отобразилось на обзорном экране. Целью ракет, видно, являлись проходы в орбитальной обороне гексов