— Мои извинения, Министр, не ожидал так быстро вас увидеть. Поиск мира, о котором я вам рассказывал, прошел не так успешно как я надеялся, и новые ресурсы для Империи получить не удалось. Я могу лишь заверить вас, что Республика тоже ничего не получила.
— Хорошо. Это кое–что. Я надеюсь, что вы не слишком разочарованы.
— Нет, Министр. Моя роль здесь была незначительной, но я уверен, что многие захотели бы занять моё место.
— Я не сомневаюсь, но они не вы. — Она улыбнулась. — Я всегда восхищалась вашей страстью во время наших бесед, и они всегда давали пищу для размышлений.
— Министр, по тому вопросу, я боюсь …
— Да, Уло?
— Я думаю, что видимо, ошибался в своих прежних высказываниях.
Ее улыбка исчезла. — Как же так?
Это была ложь, но он решил, что это надо сказать. — В ходе прошедшей миссии я работал в тесном контакте с Дартом Хратисом и его учеником, и их действия убедили меня отказаться от предрассудков, которые я имел против ситов. Теперь я вижу, как сильно я ошибался. Участие ситов в боевых операциях имеет решающее значение, и без них невозможно нормальное функционирование Империи.
Её строгое лицо немного смягчилось. — Я признаюсь, что вы успокоили меня, Уло. Ваши прежние мысли представляли из себя настоящую ересь. Но их можно не замечать у таких, как вы, Уло. Но только не у тех, кто находится у руля власти.
— Я всё понял. Вы очень великодушный Министр.
— Ерунда, Уло. Мы друзья, а друзьям прощают многое.
Он задался вопросом, сильно ли она была разочарована его признаниями. Она все–таки надеялась, что в глубине души он думает, как и раньше. Если это так, то она скрывала это очень хорошо.
Я устал от попыток убедить вас в правоте моих идей, Шеллис Хамарра, сказал он сам себе, думая о Лэрин и Шигаре, которые не раз спасали ему жизнь, ничего взамен не требуя. Он подумал и о спокойном стоицизме Великого Магистра Сатель Шан. Те, кто пережил Себаддон, уже не будут прежними, и он в том числе. Я убежден, чтобы достойно управлять государством, — кроме хороших и правильных законов нужно иметь еще что–то очень важное. Это культура поведения. У неё должно быть сердце доброго и порядочного человека, обязательно. Сильное сердце, которое никогда не колеблется и не предаст.
— Благодарю вас, министр, — сказал он и с почтением поклонился.
В заключение их разговор свелся к произношению обычных и банальных фраз — ничего не значащих. Уло стало интересно — захочет ли он когда–нибудь поговорить с ней еще. Наверное, нет. Поддерживать дружеские отношения, когда от этого зависит твое служебное положение очень нелегко, или совсем невозможно.