— Корабль отправляется через один час, сэр.
— Тогда мне надо торопиться, не так ли?
Он двинулся по коридору, и отряд в полном составе стал сопровождать его. Он остановился, и они остановились, тоже.
— Куда вы идёте? — спросил он сержанта.
— Сопровождаем вас на космодром, сэр.
— Я иду не туда. Сначала я должен попасть в свою квартиру, чтобы упаковать сумку с вещами, и я уверен, что смогу справиться с этим самостоятельно.
— Невозможно, сэр. Теперь вы — на полном государственном обеспечении.
— Но моя одежда …
— Не волнуйтесь, сэр. Парадный наряд, с учетом ваших размеров, уже готов.
Уло никогда не сталкивался с этой стороной в работе администрации Республики. Это было удивительно и раздражающе эффективно.
— У меня есть домашнее животное — воорпак, воскликнул он, дико импровизируя. — Если я оставлю его одного, он умрет.
— Не беспокойтесь, сэр. Предоставьте нам ваши ключи и о нём позаботятся.
— Нет, нет. Этого не нужно. — Уло провел рукой по своим волосам.
И сбор сумки с вещами, и его воображаемое домашнее животное — были прикрытием. Он просто хотел послать сообщение из квартиры своим Имперским хозяевам, сообщив им об его внезапном отлёте. Иначе, их встревожило бы его молчание.
К счастью, он подготовился к таким непредвиденным обстоятельствам.
Вынув свой комлинк из кармана, он произнёс: — Я поговорю с соседом. Он будет заботиться о нём. Подождите немного.
Он шел недалеко от Потэннина и набрал номер быстрого вызова. Сосед был мнимый, но номер был реальным. Это сообщение сохранит автоматизированная служба сообщений, которую регулярно проверяется агентом из группы Наблюдателя–3 на Корусканте. После звукового сигнала, он назвал своё имя и произнёс два безобидных предложения. Первое предложение содержало девять слогов, второе тринадцать. Эти цифры позволят понять смысл сообщения Уло. Агенты Империи знали это наизусть: он предупреждает, что связь временно прекращается, и, что он постарается восстановить контакт, как можно скорее.
По крайней мере, он смог предупредить своих хозяев. Кто знает, когда он найдет возможность отправить другое?
Эта мысль вызвала новую волну тревоги. Мало того, что теперь он стал публичным политиком, но чтобы быть полностью отрезанным от связи. Он чувствовал, как его руки начинают дрожать, и, чтобы скрыть это, он стал засовывать своей комлинк в карман пиджака.
— Ладно, — сказал он, поворачиваясь к назойливому сержанту Потэннину, и с сияющей улыбкой изрёк. — Я весь в вашем распоряжении.
Окружённый своим эскортом, он пошёл получать одежду и другой реквизит для своей новой должности.