— Да всё там же, перечитываю. В голове не укладывается…
— А ты попили на мелкие полешки, чтобы между ушами входило, глядишь, и уложится, — молодой человек улыбнулся тираде пожилого напарника.
— В свое время я столько перечитал фантастики про параллельные миры, что уму непостижимо! Никогда не думал, что придётся столкнуться с ними вплотную.
— Привыкай, в нашей работе без параллельных миров сюрпризов хоть отбавляй. Иногда такое встречается — хоть стой, хоть падай. Хочешь новость?
— Хочу.
— Тебя снимают с наблюдения.
— Как? — удивлению молодого человека не было границ. — Тащ майор! — «тащ майор», в полной мере насладившись произведённым эффектом, прошёл к небольшому дивану, установленному в углу комнаты, и уселся, закинув ногу на ногу:
— Каком к верху! — майор оценивающе посмотрел на подчинённого, цыкнул сквозь зубы, качнул головой, словно бы раздумывая, говорить или нет, но приказы командования не обсуждаются. — Успокойся, ты возглавишь отдельную группу, в твое подчинение переходят люди Осадчука. На приёмку дел тебе отводится двое суток. Не подведи меня, старшой.
— Организуют только одну группу?
— Далеко пойдёшь, нет, не одну. Осадчук возглавит оперативный центр, — молодой офицер хмыкнул.
— Командование запускает «Тень»? — встав с дивана, майор пошёл на выход, у самой двери он остановился и повернулся к собеседнику:
— Командование санкционировало первую фазу операции «Спрут», но в рамках «Тени», готовься к появлению контрразведки, — и видя непонимание на лице собеседника добавил, — у контриков больше опыта в выявлении «заклятых друзей» из-за рубежа вкупе с их российскими прихвостнями. Эх, привлечь бы старичков из ОБХСС, раскрутить экономические связи Богородцева…
…Прошло восемь с половиной месяцев…
…Россия. Москва…
— Можно ещё раз? — Ярослав Копылов, школьный товарищ Керимова, дождавшись разрешающего кивка, протянул руку к диктофону. Повинуясь лёгкому прикосновению к сенсорной кнопке, прибор ожил, из динамика донёсся детский голос, что-то говорящий на незнакомом певучем языке.
Ярослав Копылов, как и его друг, по окончании школы пошёл в науку, подвязавшись на ниве лингвистики. В школе его и похожего на борца-тяжеловеса Керимова объединял общий интерес к английскому, но в отличие от Ильи, который из всех предметов больше всего любил физику, Ярослав предпочёл связать свою жизнь с изучением языков. Никого не удивило, что Копылов уехал в Москву, где перед ним распахнулись двери лингвистического факультета Бауманки, второй грамотей успешно поступил в МГУ, на этом дорожки бывших товарищей разошлись больше, чем на два десятка лет.