— Йау! — отозвался Коко, услышав своё имя.
— Вот вам и ответ, — сказал Квиллер. — Вам что-нибудь говорит фамилия Омблоуэр?
— Да нет, ничего. Странное имечко.
— Джордж Омблоуэр был одним из трёх хулиганов, которые когда-то учились в старших классах Пикакской средней школы. Теперь он снова вернулся сюда, но уже под другим именем. А что тебе известно про ассоциацию «Донэкс»?
Броуди закашлялся.
— Я не имею права говорить, но завтра в газете появится кой-какая интересная информация.
— Между тем Омблоуэр будет здесь завтра ровно в полдень: я пригласил его на «Кровавую Мэри». Заодно я планирую задать ему несколько вопросов, которые могут привести его в замешательство. В зависимости от его реакции решим, что делать. На всякий случай пусть у меня в квартире спрячется полицейский — если вдруг придётся арестовать моего гостя.
— Ты это серьёзно?
— Куда уж серьёзнее! Этот человек — мой сосед, живёт в этом же блоке, дверь в дверь, поэтому нельзя ставить полицейские машины у обочины.
— Ну, с этим мы как-нибудь разберемся, — решил Броуди.
На следующее утро Квиллер позвонил в «Плазу», гостиницу для домашних животных.
— У вас можно оставлять кошек на несколько часов?
Лори Бамба всегда была для Квиллера палочкой-выручалочкой — с тех самых пор, как он появился в Мускаунти.
— Как правило, нет, — ответила она, — но…
— Мне нужно пристроить их на полдня — по причинам, которые мне трудно сейчас объяснить.
— А когда вы хотите их привезти?
— Прямо сейчас.
— Мы пришлем за ними лимузин через полчаса. Ваша перевозка или наша?
Квиллер заманил сиамцев на кухню, положив им в мисочку кошачьей вкуснятины, и сразу сунул их в перевозку. Внутри контейнера двум пушистым созданиям было тесновато, поэтому они терпеть не могли путешествовать. Коты ощерились, шерсть у них встала дыбом, и животные стали напоминать дикобразов, взгромоздившихся на ходули.
— Считайте, что вы едете на каникулы на шикарный курорт, — посоветовал им хозяин. — Ведите себя как патриции. — На него сквозь тонкие прутья металлической решетки уставились две пары злобных глаз.
Вскоре после того как лимузин умчал кошек в «Плазу», к дверям кондоминиума подъехал фургон с надписью «Сантехнические работы», и к четвёртому блоку направился водопроводчик с чемоданчиком в руках.
— Где протечка? — спросил водопроводчик с ухмылкой, когда Квиллер отпер ему дверь.
— Заходи, Пит, — пригласил его Квиллер, узнав в мужчине заместителя шерифа.
Пит коротко поговорил по сотовому, и фургон отъехал.
— Что тут происходит, мистер К.?
— Ко мне должен зайти один человек насчёт книг — я подозреваю его в убийстве. Я собираюсь задать ему несколько изобличающих вопросов — естественно, не о книгах. Если он набросится на меня, то вы будете рядом. Комната на втором этаже рядом с внутренним балконом будет вашим наблюдательным пунктом.