— Спасибо вам.
— Благодарите Провидение и мистера Шеппарда, мисс Ферт, — негромко проговорил он.
— Да-да. — Она отвечала растерянно, не вдумываясь в его слова.
Одна лишь мысль стучала молоточком в ее воспаленном, не отдохнувшем мозгу: теперь все должно быть хорошо.
Через пару недель Люк собрался уезжать. Джессика все еще была в стерильном боксе, пользовалась стерильными вещами, потребляла стерильную пищу. Но пока что все шло нормально, и, хотя для любых прогнозов прошло еще слишком мало времени, Люк и Джилл верили: чудо должно произойти и Джессика обязательно выздоровеет.
Когда Люк сообщил, что улетает, Джилл вызвалась его проводить. Он не стал отказываться, а заодно взял с нее обещание, что перед его отбытием они где-нибудь пообедают.
Она согласилась, прекрасно понимая, это самое меньшее, что она могла бы предложить ему.
Они сидели в ресторанном зале «Фортуны», в небольшой кабинке, отделенной от основного пространства искусственными лианами, обвивающими тонкий деревянный каркас.
Неторопливо и плавно лилась музыка. Им никто не мешал.
Однако напряжение, возникшее, как только они оказались наедине, усиливалось.
— Здесь вкусно кормят, — заметил Люк, попробовав горячее.
— Да, мне удалось переманить повара одного из престижных ресторанов. Теперь я их враг номер один, — пробормотала Джилл, стараясь разрядить обстановку. — Зато посетители очень довольны.
Люк усмехнулся, поковырял вилкой в тарелке, поднял на нее глаза. Отметил ее усталость, но все ту же какую-то неувядающую юность, которой она запомнилась ему и которая и сейчас наблюдалась в ней, словно Джилл заморозила собственное старение.
Он не мог подобрать слов. Не мог дать ей понять, что любит ее. И в то же время не мог уехать, не дав ей этого понять. Все было так сложно и запутанно, что он просто физически ощущал разрывающие его противоречия.
И все же он произнес:
— Джилл…
Но она остановила его взглядом.
— Не надо, Люк… — Ее голос звучал глухо и отстраненно. — Я понимаю, что у тебя есть Кристи. И не могу просить тебя о том, чтобы ты остался с нами, потому что… Потому что она хорошая девчонка и очень понравилась мне. Вы будете счастливы…
— Но мы же… — собирался возразить он. Однако Джилл перебила его.
— Нет никаких «мы», Люк. Есть ты. И есть я. Только так, и никак иначе.
Некоторое время они молчали.
— Отличное вино, — заметил он, сумев взять себя в руки и улыбнуться. — Наверное, ограбила какой-нибудь винный погреб?
— Как же хорошо ты меня знаешь, — улыбнулась Джилл.
С какой-то странной радостью, смешанной с грустью, она отметила, что тучи рассеялись и они вновь стали друзьями, как в старые добрые времена.