Где-то здесь должна валяться эта дурацкая шкатулка… Где-то здесь…
Памелла шарила ногой в зарослях, но натыкалась только на мелкие камешки. В этих кустах можно заблудиться…
Она задрала голову вверх и взглянула на окно чердака. Если попытаться проследить траекторию полета шкатулки, то по всему выходило, что Памелла стояла как раз на том самом месте, куда вещица должна была приземлиться. Однако ее здесь не оказалось.
– Ну найдись, – тихо молила Памелла. – Я больше не буду тебя швырять. Честное слово! Могу поклясться!
– Разговариваешь сама с собой?
Памелла подпрыгнула от неожиданности, услышав за спиной мужской голос. Резко развернувшись, она не удержалась на ногах и рухнула прямо в колючие объятия роз.
– Ох, чтоб тебя! – простонала Памелла, узнав Джастина.
– Извини. – Он выглядел действительно виноватым. – Не хотел тебя пугать.
Джастин подал ей руку и буквально выдернул из кустов. Послышался треск материи. Памелла снова издала протяжный стон – новенькая блузка была безнадежно испорчена и превращена в шелковые лоскуты.
Сама виновата, сказала себе Памелла. Кто же надевает хорошие вещи, когда собирается наводить порядок в доме?
Джастин заботливо отряхнул грязь с ее брюк. Его взгляд то и дело возвращался к глубокому декольте, ставшему еще глубже в результате падения Памеллы на шипы.
– Что ты там делала? – спросил он, кивая на кусты. – Играла в прятки?
Памелла раздраженно отпихнула его в сторону и решительно начала выбираться на пока еще не слишком заросшую клумбу.
– Очень смешно, Джастин. Я просто потеряла одну вещь и хотела ее найти.
– Вот эту? – спросил он, протягивая ей маленькую шкатулку.
– Как ты ее нашел?! – воскликнула обрадованная Памелла. – Я глаза сломала, пытаясь ее увидеть!
– Она лежала совсем рядом с тобой, – усмехнулся Джастин, с любопытством разглядывая ларчик. – А как эта штуковина оказалась в кустах?
– Случайно, – ответила Памелла, решив, что не будет рассказывать Джастину о своей вспышке неконтролируемого гнева. – Кстати, раз уж ты такой глазастый, может, догадаешься, как она открывается?
– Нет ничего проще, – совершенно серьезно ответил Джастин и нажал на резной цветок сбоку коробочки. Крышка со звоном отскочила, обнажив выцветшее красное нутро шкатулки. – Вообще-то она музыкальная. Но механизм, наверное, уже давно сломался.
Памелла выхватила шкатулку из его рук и жадно заглянула внутрь. Однако на дне вместо фамильных украшений лежала всего лишь крупная брошь в форме цветка с сиреневым камнем посередине.
– И это все? – разочарованно протянула Памелла.
Джастин, казалось, очень удивился.