В это солнечное летнее утро, словно предназначенное для того, чтобы поднимать настроение только что проснувшихся жителей Филадельфии, Памелла Слоан грустила. Глаза ее были сухими, хотя душа разрывалась на части от горестных мыслей.
У себя в саду Памелла покачивалась на скрипучих качелях и задумчиво смотрела на особняк, который лишь совсем недавно стал принадлежать ей.
Наверное, его придется продать, чтобы переехать ближе к центру города. Как жаль…
Памелла спрыгнула с качелей, вошла в дом и включила на полную мощность кондиционер: этим летом духота стояла невыносимая.
Обстановка в доме была так себе – ничего шикарного. Мебель не новая, но добротная. Выкидывать жалко, тем более что на новую денег все равно нет. Дом достался Памелле в наследство от отца, Стивена Слоана, с которым она не виделась с пятилетнего возраста. Тот же прожил в Филадельфии всю свою жизнь, в очень приличной семье, и умудрился сделать ребенка в одной из кратких командировок в соседний штат. Стивен мог бы многого достичь, однако помешал алкоголь.
Год назад отец Памеллы ехал с очередной пьяной вечеринки домой и не вписался в поворот. Особняк за время обитания в нем Стивена из шикарно обставленного дома превратился в захламленное рухлядью стандартное жилище. Зато в престижном районе.
Вся старинная мебель была давным-давно продана, так как Стивен не желал искать работу для того, чтобы оплачивать счета в барах, где он обитал почти круглосуточно.
Говорят, мать Памеллы действительно любила его и даже делала несколько попыток вытянуть его из омута пьянства, но потом сдалась. Единственное, чего ей все же удалось добиться: Стивен официально признал Памеллу своей дочерью. Иначе бы она никогда не получила такого «богатого» наследства.
В принципе дом стоил немало, и можно было рассчитывать на то, что за вырученные от его продажи деньги удастся купить маленькую квартирку в самом городе. Однако Памелла мешкала. Посоветоваться ей было не с кем. Мать умерла в прошлом году от рака.
Круглая сирота… Даже когда тебе двадцать шесть, тяжело осознавать, что не осталось ни одного родного человека на всем белом свете.
А деньги ох как были нужны! Хотя бы для того, чтобы удостоиться внимания Люка Беннета.
Памелла вздохнула и посмотрела на старинные часы на стене – единственная вещь, которую по какой-то причине не продал Стивен. Стрелки показывали десять часов утра.
Пора.
Памелла поднялась на второй этаж, переоделась в легкий летний сарафан, подкрасила губы и спустилась обратно в холл. Там она включила современную сигнализацию охраны своего несовременного дома, в котором нечего было красть, и вышла за дверь.
