Голос Рика Шарки она узнала бы из тысячи. Этот скрипучий, наглый, дерзкий, противный голосок. Бриджит передернуло от отвращения, и она поспешила скрыться от глаз и ушей Хельги в гостиной.
— Что тебе нужно, Рик?
Он весело рассмеялся. Ему всегда было хорошо, когда у других начинались проблемы из-за него.
— Ты, наверное, шутишь, дорогая? Как это что мне от тебя нужно? Разве ты забыла, что я собираюсь сегодня заглянуть к тебе?
— Как сегодня?! — ахнула она и опустилась на диван, чувствуя слабость в ногах.
— А чего тянуть? — беззаботным тоном произнес он. — Ты же сама говорила, что хочешь рассчитаться со мной как можно скорее.
Бриджит скрипнула зубами. Она не ожидала, что Рик решит так скоро потребовать вернуть долг. Бриджит была уверена, что в запасе у нее есть хотя бы пара дней, и только тогда Шарки начнет надоедать ей. Тогда она бы продала лошадей и, возможно, нашла недостающую сумму, чтобы расплатиться с этим типом.
— А что насчет завтрашнего дня? — предложила она, взглянув на часы. — Пока ты доедешь, будет уже поздний вечер.
— А я никуда не тороплюсь! — хихикнул он. — У меня как раз выдалась свободная неделька. К тому же я обожаю коротать вечера в деревне. В общем, жди меня к ужину.
В трубке раздались гудки отбоя, и Бриджит нажала на кнопку, чтобы отключить телефон. Несколько секунд она неподвижно сидела на диване, размышляя, что ей делать дальше, однако, так и не придя ни к какому решению, Бриджит поднялась и вышла в холл.
— Хельга! Ты где?
Бриджит критически осмотрела холл. Дому было всего пять лет. Ремонт делали в прошлом году, мебель в отличном состоянии. Ферма сама по себе небольшая, однако расположена близко от городка. Чудное местечко. Найти бы покупателя побогаче. Если бы только Рик Шарки согласился выкупить ферму...
Хельга вышла из столовой и застыла в дверном проеме, ожидая приказаний.
— Вечером у нас будет гость, — сказала Бриджит.
— Какая радость! — всплеснула руками Хельга и довольно улыбнулась. — Я так люблю гостей! Чем больше, тем лучше.
Бриджит скривила губы.
— Честно говоря, это не такой гость, которому можно хотя бы симпатизировать. Кстати, скорее всего, он приедет со своей... дамой сердца. Подготовь для них комнату.
— Все будет сделано по высшему разряду! — заверила ее Хельга. — Я приготовлю великолепный ужин, перестелю постели в комнате для гостей и...
— И все, — прервала ее Бриджит. — Не суетись. Гости приезжают по делу. Я собираюсь продать ферму.
Хельга ахнула и схватилась за сердце. На ее лице отразился такой ужас, что Бриджит сама испугалась, не прихватило ли у ее экономки сердце.