Бриджит вдруг замолчала. Во дворе ее дома сигналил автомобиль.
— Это Джек. Пойду встречу его, — сказала Хельга и вышла из столовой.
— Ты ждешь кого-то еще? — спросил Рик, разрезая отбивную на маленькие кусочки.
— Да, мой сосед обещал заехать вечером, — ответила Бриджит. — Он хочет купить лошадей.
Рик поджал губы. Он все еще не оставлял надежд на то, что ему удастся уговорить Бриджит не продавать дом чужаку.
— Он богат? — спросила Саманта.
— Я не справлялась о состоянии его банковского счета, — хмыкнув, ответила Бриджит, и в этот момент в столовую вошел Джек.
Все трое уставились на него. Он был одет в обыкновенные джинсы, клетчатую рубашку с короткими рукавами, на шее повязан платок, на ногах — высокие сапоги, которые явно нуждались в чистке.
— Джек Лестер. — представила его Бриджит, вставая из-за стола и по-приятельски пожимая гостю руку. — Извините, что начали ужинать без вас. Я не знала, в котором часу вы приедете.
— Ничего страшного, — сказал он и поздоровался с Риком и Самантой, которые лишь кивнули ему.
— Садитесь, Джек. Вы должны попробовать телячьи отбивные, которые превосходно готовит Хельга. — Бриджит готова была болтать о чем угодно, лишь бы разговор не зашел о делах. Ей необходимо было поговорить с Лестером наедине, прежде чем Рик перехватит инициативу.
— Я вообще-то заскочил всего на несколько минут, — замялся Джек. — Меня ждут дома. Не возражаете, если я пройду в конюшню, а вы пока закончите ужин и потом присоединитесь ко мне? Не хочу терять время.
Бриджит слегка растерялась.
— Ну конечно... если вы хотите...
— Нет-нет, что вы! — вклинился в разговор Рик. Он встал из-за стола и буквально силой усадил Джека на свободный стул. — Хельга ведь даже столовый прибор для вас поставила. Поужинайте с нами. Я правильно понимаю: ваша ферма граничит с нашей?
— С нашей? — переспросил Джек.
Рик широко улыбнулся.
— Вы не ослышались. Дело в том, что совсем скоро я стану полноправным хозяином этой фермы.
Джек взглянул на помрачневшую Бриджит:
— Я думал, что вы собираетесь продавать только лошадей.
— Нет, к сожалению, — ответила она, гордо подняв голову, чтобы Рик не мог увидеть ее огорчения. — Одними лошадьми тут не обойтись.
Джек ничем не выдал своего удивления. От его взгляда не укрылось, с каким победным видом сидит Рик и как поникли плечи Бриджит. Судя по всему, у хозяйки этого дома крупные проблемы.
— Так вы, — осторожно произнес Джек, — потенциальный покупатель?
— Вроде того, — уклончиво ответил Рик. — Но лошадей я вам, так и быть, уступлю. Честно говоря, я ничего не смыслю в коневодстве.