— Поздравляю! Ты добилась своего, дорогая! — Сара бросилась обнимать дочь. — Я знала, я всегда была уверена, что ты сможешь это сделать!
— Спасибо, мама. — Эстель высвободилась из ее объятий. — Но, для того чтобы получить это место, мне еще нужно хорошо сдать экзамены.
— О! Я убеждена на все сто процентов, что у тебя получится. Как бы дедушка гордился тобой! — Слезы умиления навернулись на глаза Сары.
— Мамочка, мне кажется, что в последнее время ты стала слишком сентиментальной.
— Может быть, — пожала плечами Сара. — Но, когда у тебя появятся свои дети, ты поймешь, что чувствует мать, когда видит успехи своего чада. — Я уверена, что когда ты решишься...
— Ни слова о детях! — Эстель сделала руками предупреждающий жест.
— Но, дорогая, тебе уже двадцать восемь! Пора бы подумать и о семье. Ведь пройдет еще несколько лет — и будет слишком поздно! Я надеюсь, ты не собираешься мне заявить, что готова взять ребенка из приюта? Это, конечно, замечательно, жест доброй воли и так далее, но я бы хотела нянчить кровного внука. Думай, моя милая!
— Я еще успею подумать об этом, — отрезала Эстель.
— Не успеешь. — Сара решила еще раз поспорить с дочерью на эту тему. — Время летит слишком быстро. Ты не молодеешь, а я так точно старею. Я хочу понянчить своих внуков!
— Они еще успеют тебе надоесть. Прости, конечно, но меня приводит в ужас мысль, что у меня могут быть дети.
— Но почему, Эстель?
— Потому что это огромная ответственность. Я еще не готова к этому. И потом, у меня сейчас только открываются такие потрясающие перспективы! Нет, мама, не сейчас. Может быть, через несколько лет. Когда в моей жизни все утрясется.
— Если бы твой отец не рассуждал так же, моя жизнь могла бы сложиться иначе. Помни об этом. Шофер уже сигналит. Я пошла. И все же подумай о семье. Тем более когда у тебя появился взрослый и ответственный мужчина.
— Мам! Я же тебе уже несколько раз говорила, что мы с Уильямом даже не встречаемся. Да и откуда ты знаешь, насколько он ответственный?
— Ты мне, между прочим, все уши о нем прожужжала! Ах, Уильям сказал сегодня... — передразнила она дочь. — Все, поцелуй меня на прощание и постарайся не упустить его. Такие, — Сара интонацией выделила это слово, — на дороге не валяются.
Эстель со вздохом встала с кровати. Она хорошо знала, что иногда переубедить мать просто невозможно. Вот и сейчас она вбила себе в голову, что у дочери непременно что-нибудь получится с Уильямом.
— Пока, мам. — Эстель поцеловала Сару в щеку и крепко обняла ее. — Спасибо тебе за все.
— Ну-ну, милая! — Сара погладила дочь по голове. — Для того мать и существует. Когда вы приедете ко мне в гости?