Эстель еще долго вспоминала, а иногда и придумывала отрицательные качества, присущие Ричарду. Но его теплые карие глаза, такие славные, добрые, вставали перед ее внутренним взором. Эстель злилась, старалась думать о чем-нибудь другом, но все было напрасно. Она не могла прогнать Ричарда из своих мыслей и из своего сердца. Тяжело вздохнув, она решила встать и чем-то себя занять, чтобы избавиться от тяжелых мыслей. Она уже собиралась готовить завтрак, когда услышала дверной звонок.
Кто это может быть? — подумала Эстель и неприятный холодок предчувствия пробежал по ее телу. Она пошла открывать.
На пороге стоял помятый и шатающийся Ричард.
— Здравствуй, любимая, — запинаясь сказал он. — Ты не против, если я войду?
Но Эстель не успела ответить. Ричард уже ввалился в дверной проем.
— Ты только что встала? — Ричард отчаянно пытался одновременно улыбнуться и сфокусировать взгляд на Эстель. Но это ему не удавалось.
— Да, — ответила она. — Почему ты в таком виде?
Эстель была шокирована не тем, что Ричард пришел к ней. Она была уверена, что когда-нибудь он не выдержит и придет поговорить. Но даже если бы разговор произошел сегодня, она смогла бы взять себя в руки и честно поговорить обо всем с Ричардом. Вот только Ричард никогда не позволял себе напиваться. Он вообще не любил спиртное. Даже пиво пил редко. Эстель причисляла это к списку его достоинств. И уж никогда бы не поверила, что Ричард решил искать утешения в бутылке.
— А что? — с вызовом ответил он. — Нормальный вид!
— Ричард, — с нотками обвинения в голосе сказала Эстель, — ты отвратительно пьян!
— Неправда. — Он сделал жест рукой, как будто отметая в сторону все ее слова, вот только еле удержал равновесие.
— Правда, — отрезала Эстель. — Зачем ты пришел?
— А зачем ты вчера возвращалась с ним?
— С кем? — Она не сразу поняла, о ком он говорит.
— С Рольфом. — Он прислонился к стене и покачал головой.
— Я не желаю с тобой разговаривать, когда ты в таком виде, — категорично заявила Эстель. Она всего несколько раз позволяла с Ричардом такой тон, и всегда это оказывало нужное воздействие. Но только не сегодня.
— А я желаю, — ответил он.
— Когда ты выспишься, побреешься, тогда мы поговорим. И помоешься, — добавила она, брезгливо поморщившись от запаха дешевой забегаловки.
— Почему ты вчера возвращалась с ним? — упрямо повторил Ричард.
— Какое твое дело?! — взвилась Эстель. — Все кончено, тебе должно быть все равно, где я и с кем!
— Почему ты вчера возвращалась с ним?
Эстель возвела руки к небу в просящем жесте. Но небеса были глухи. Она вновь посмотрела на Ричарда.