Он поставил фотографию на место и взял в руки другую.
Я отлично помню это фото. Это было на восемнадцатилетие Сары. Мы тогда познакомились. Что бы сказал Уэлч, если бы узнал, что на его каминной полке стоит фотография, сделанная руками соблазнителя его дочери? Уильям усмехнулся. Да уж, фотографии бы точно не повезло.
— Я случайно, когда ждал тебя, взял в руки ту книгу, сборник стихов, и увидел Сару.
Уильям резко обернулся. Он не заметил, что Ричард уже не спит, а смотрит на него с интересом.
— Если ты пытаешься извиниться, то не стоит, — сказал он, старательно пряча улыбку.
— Я знаю, что влез туда, где мне не место. Но...
— Не надо, Ричард, — остановил его Уильям. Он повернулся к Ричарду и улыбнулся ему. — Это все равно должно было случиться рано или поздно. Хорошо, что случилось сейчас. Было бы гораздо хуже, если бы мы с Сарой увидели друг друга только на помолвке. Тогда бы меня врачи могли не спасти.
Ричард бледно улыбнулся в ответ.
— Как ты себя чувствуешь? — озабоченным голосом спросил он.
— Отлично! Я нашел любимую женщину, нашел дочь, нашел друга. Чего еще может хотеть от жизни человек моего возраста?
— Не знаю, — пожал плечами Ричард.
— А еще пожилой человек может хотеть, чтобы те, кого он любит, были счастливы. Счастье Сары я беру на себя. Хотя тут и я не всесилен. Какая мать может спать спокойно, зная, что ее дочь страдает? Так что ты очень поможешь и мне, и Саре, и себе заодно, если восстановишь ваши отношения с Эстель.
— Я был бы рад, если бы... — Ричард не смог договорить и просто махнул рукой.
— Что? Уже успели поругаться?
— Нет, я бы сказал, что мы не успели помириться.
— Да, разница есть, — ответил Уильям. — Тогда у вас все еще впереди.
— Не уверен. — Ричард обреченно покачал головой.
— Ну-ка! — требовательным тоном сказал Уильям, — рассказывай, что тут у вас произошло.
Ричард вздохнул и начал свой рассказ.
Сара осторожно постучала в дверь Эстель. Никто не ответил на ее стук.
— Эстель, милая, это мама. Ты же знаешь, что закрытая дверь проблемы не решит.
Сара услышала, как по другую сторону двери дочь встала с кровати. Ее легкие шаги раздались возле двери, и замок, издав щелчок, открылся.
— Мы с тобой однажды говорили о том, что нельзя закрывать перед проблемой дверь, — ласково укорила ее Сара.
— Я понимаю, мама, — вздохнула Эстель. — Но я не знаю, на что способен новый Ричард.
— Интересно? — Сара выразительно подняла бровь. — А с каких это пор он стал новым? Я его, конечно, не очень хорошо знаю, но, по-моему, Ричард не изменился.
— Ты действительно его плохо знаешь. Раньше он никогда не повышал на меня голос.