Мэнди охотно распахнула дверь.
— Здравствуйте! Вы наш новый сосед?
— Я все лето буду жить в доме на краю дороги. — Он улыбнулся.
— А что случилось с Рэндолфами? Я имею в виду людей, что жили там прошлым летом.
— Мне кажется, они больше не приедут.
— У вас есть дети?
— Мэнди, хватит задавать вопросы! — Линдсей подошла к дочери и опустила руку на ее плечо. — Входите. Я — Линдсей Дэниелс, а это Мэнди... — Она услышала шум позади себя и увидела Джефа. Он тоже был представлен.
— Я — Алден Фицпатрик. — Алден вошел в дом и протянул Линдсей руку. Ее рука утонула в его большой ладони.
— У меня нет знакомых по имени Алден, — сказала Мэнди, когда мужчина протянул руку и ей.
Он поздоровался с Джефом, прежде чем ответил:
— А разве мое имя такое необычное?
— Оно достаточно необычно, чтобы заинтересоваться, — промолвила Линдсей. — Это семейное имя?
Он помедлил с ответом.
— Нет.
— У вас есть дети? — заинтересовался Джеф.
— Мне кажется, вам лучше им ответить, — произнесла Линдсей, любуясь им. Алден Фицпатрик был интересный мужчина. Мимолетное впечатление не подготовило ее к появлению реального человека. Он был высок и широкоплеч, с четкими чертами лица, сильным и упрямым подбородком, явно показывающим необходимость считаться с его обладателем. Густые волнистые волосы отливали бронзой, а глаза светились яркой озерной голубизной. Когда он улыбнулся, его глаза стали еще ярче.
— Дети? Нет.
— О черт. — Мэнди затрясла головой. — А вы собираетесь здесь оставаться на все лето?
— Мэнди! — Линдсей опять притянула к себе малышку. Ее пальцы предупреждающе сжали плечико дочери.
Алден рассмеялся.
— Не сомневаюсь, что тебе хотелось бы с кем-нибудь поиграть?
— А у вас есть собака? — спросил Джеф.
— Нет, боюсь, что нет, — помедлив, ответил Алден.
— Чем мы можем вам помочь, мистер Фицпатрик? — спросила Линдсей.
— Ничем, честно говоря. Я просто хотел познакомиться.
Интересно, так ли это на самом деле? Во время разговора его ясные голубые глаза внимательно осмотрели все вокруг. У него не было ни детей, ни собаки, тем не менее он проводил лето на этом тихом острове на озере Эри, когда большинство мужчин его возраста — по ее мнению, ему где-то чуть больше тридцати — должны усердно заниматься своей карьерой или если уж отдыхать, то либо заниматься гольфом, либо плавать с аквалангом... По натуре она не была подозрительна, но последние недели научили ее осторожности.
— Я рада, что вы зашли, — сказала она. — Вам нравится здесь на острове?
— Это очень красивое место.
Она отметила, что он медлил с ответами всего несколько мгновений. Когда-то у нее был приятель, который слегка заикался, и он справлялся со своим недостатком, стараясь точно воспроизвести в уме слова, перед тем как отвечать. Она решила, что у Алдена либо та же проблема, либо это помогает ему скрывать правду.