На восьмой день пребывания Эми в Париже мадам Вобескью заметила, что с дочерью творится чтото неладное, и верно предположила, что дело в мужчине. Разбитое сердце — чушь, диагноз восемнадцатого века. Современная любовь не стоит того, чтобы из-за нее расстраиваться. Мадам Вобескью принялась усиленно искать для Эми приятеля, с которым она могла бы развеяться. Но девушка не оценила ее усилий. После одного откровенного разговора, сопровождавшегося слезами и обвинениями в неблагодарности со стороны мадам Вобескью, Эми уехала в Шардени.
Деревушка неласково встретила ее. В эти осенние дни, когда дул пронизывающий морской ветер и гнал по улицам песок, жители предпочитали отсиживаться дома, ожидая, когда установится нормальная безветренная погода. Эми закинула вещи домой, а сама пошла немного прогуляться. Ее не беспокоил ветер. Наоборот, она была ему рада — холодная неприветливая погода как нельзя лучше соответствовала ее настроению. Эми прошла через весь город, постояла немного на берегу. Мрачное небо вотвот грозило разразиться дождем. С небесной влагой у Эми были связаны не самые приятные воспоминания, поэтому она решила, что пора домой.
Решение было принято своевременно. Когда Эми подходила к своему домику, пошел мелкий дождь. Девушка заторопилась, но как это обычно бывает, ключ как назло никак не находился в сумочке. Дождь усиливался, и Эми охватило отчаяние. Неужели теперь в плохую погоду ее всегда будут преследовать неудачи? Злясь на саму себя, Эми пнула коврик под дверью. Он чуть съехал в сторону, открыв кусочек чегото белого. Заинтригованная девушка наклонилась и отодвинула коврик полностью. На крыльце перед ней лежал конверт. Он изрядно поистрепался — было видно, что он давно лежит тут. Забыв о дожде, Эми подняла конверт и повертела его в руках. Ни адреса, ни имени. Что это такое? Она открыла его и вытащила листок бумаги.
В пещере пиратов путник отыщет ключ к потайному знанию.
И больше ни словечка. У Эми заныло сердце. Ей были не нужны подписи — этот почерк она знала лучше, чем свой собственный, хотя видела его всего лишь пару раз. Пещера пиратов…
Четыре года назад в каменистой части пляжа они с Декстером обнаружили маленький грот. Туда было так весело забираться с бутылкой шампанского и коробкой пирожных, а потом уничтожать эти яства, любуясь безграничным морем. Они как дети играли в пиратов, устраивая тайники и пряча в них милые сердцу пустяки.
Не разбирая дороги, Эми бросилась обратно к пляжу. Гдето вдалеке предупреждающе прогремел гром, но она и не подумала остановиться. Этого письма не было, когда она уезжала в Америку. Эми точно знала это, потому что перед отъездом устроила генеральную уборку и тщательно вымыла крыльцо, убрав коврик. Следовательно, конверт появился уже позднее и…