— Я так рада, что ты не расстроился.
— А почему я должен расстроиться? — так же тихо спросил он.
— Потому что я врала тебе.
Он внимательно посмотрел ей в глаза. Потом тихо и серьезно произнес:
— У тебя были уважительные причины. Это все искупает. Ведь так?
На секунду Пейдж показалось, что он пытается убедить в этом себя. Она поспешила поцелуем загладить свою вину. Через несколько мгновений Пейдж уже не смогла бы вспомнить, о чем они только что разговаривали.
Макс аккуратно установил на полу последний пластиковый стаканчик и окинул взглядом группу, собравшуюся в зале. Шло пятое занятие по самообороне с персоналом ресторана «Солнечный закат». Макс занимался обучением с удовольствием. Пусть ему удастся преподать только самые основы, но он хорошо знал по опыту, что в минуту опасности и этот минимум может пригодиться.
— Один из самых простых, но эффективных способов защиты при нападении — это внезапно и с максимальным усилием наступить злоумышленнику на ногу, — обратился Макс к собравшимся.
— А если бегать быстро, — Энни робко взглянула на Макса, шансы спастись есть?
На секунду у Макса мелькнула мысль, не издеваются ли они, но, оглядев простодушные лица, он с трудом смог сохранить серьезность. Пейдж, похоже, тоже была готова расхохотаться.
Кашлянув, Макс сказал:
— Думаю, при необходимости каждый из вас сможет бежать быстрее ветра. Но сейчас я хочу показать, как следует правильно наступить на ногу тому человеку, который собирается на вас напасть.
— А это зачем? — Тим кивнул на заставленный перевернутыми стаканами пол. — Давайте лучше тренироваться друг на друге.
— Если мы будем тренироваться друг на друге, то начнем инстинктивно сдерживаться, чтобы не сделать партнеру больно. А в упражнении главное — вложить в движение всю силу.
— А победителя определять будем? — поинтересовался Тим. — А что? Хорошая идея для «Сумасшедшей ночки» — то есть я хотел сказать, для фестиваля — давить стаканы на спор. Кто раздавит больше всех — тому приз. В вашем сценарии это есть?
— Там этого нет, — сказал Макс.
— А что там есть? — вмешался Эмилио. — Вы с Пейдж все слишком засекретили.
— Иначе будет неинтересно, — категорически отрезала та. — По-моему, мы заболтались, давайте займемся делом.
Пора было положить конец дебатам. Макс сделал это самым оптимальным способом. Стремительным движением он с хрустом раздавил стаканчик. Тот оглушительно лопнул. В зале повисла тишина.
— Господи Иисусе, — Тим прижал руки к груди. — Предупреждать надо. У меня чуть разрыв сердца не случился.
— Заткнись, — приказал Макс. — По моей команде начали. Раз, два, три!