— О чем вы?
— Кто командует? — даванул сильнее Тихонов — говори, кто командует.
— Полковник…
— Врешь! Это гражданский! Кто командует!? Кто вами командует?
— О чем вы, сэр…
Голос пленного неуловимо менялся, в нем появилась какая-то дребезжащая нотка — как струна, поющая не в лад.
— Кто вами командует?! Это русский? Каков план побега?
— Нет, сэр.
— Врешь! Я знаю это русский! Кто командует?
— Нет…
— Кто командует!!!
То, что случилось после этого — не мог представить себе никто.
Пленный прыгнул. Он прыгнул со связанными руками, и из сидячего положения, не встал и прыгнул, а прямо прыгнул сразу. Ни один человек не смог бы так прыгнуть, как разжавшаяся пружина, а он прыгнул. Но и подполковник Тихонов не был бы самим собой, если бы не ожидал этого — шагнул вправо, он ушел с линии атаки и сбил нападающего на землю. Нападающий упал, офицеры бросились на него.
— Держите!
— Ноги ему вяжи!
— Голову держи, голову!
Внезапно возня прекратилась — как-то сразу. Потом офицеры начали подниматься, переглядываясь между собой. А пленный остался лежать.
— Он что… умер!?
— Санитара, быстро! — приказал генерал, который так же присутствовал в палатке и наблюдал за происходящим.
Один из офицеров побежал за санитаром, второй, первым опомнившийся, приложил пальцы к артерии, затем начал делать искусственное дыхание.
Прибежал санитар, точнее даже не санитар, а настоящий полевой врач из мобильного госпиталя контейнерного типа. Вколол что-то, потом попытался делать искусственное дыхание сам, совместно с массажем сердца. Потом, минут через десять понял — бесполезно.
— Зачем вы его убили? — спросил врач.
Врачи к армии не относились, были выведены за штат, и потом субординации не подчинялись, говорили все, что считали нужным.
Подполковник резким движение руки отодвинул брезентовый полог — при этом вся конструкция чуть не рухнула — вышел на улицу, где совсем стемнело. Следом вышли остальные офицеры.
— Подполковник? — требовательно произнес генерал.
— Плохо дело…
— Извольте объясниться. Ваши действия привели к такому результату…
— Ваши — не ваши… Результат будет один, господин генерал — мы не знаем почти ничего, как и не знали до этого. Это Иван, кукла. Его набили дезой по самые уши. Хуже того — это зомби. Живой мертвец.
— Что за бред… — презрительно проговорил генерал — не ожидал от вас, Тихонов. Зомби не существует.
— Зомби… это просто название. Название из фильмов, как-то же надо их называть, так? Почему бы не зомби? Как у Ромеро. Но дело не в этом. На границе брали таких.
— Брали? Почему же я ни одного из них не видел?