— Но…
— Сделай что-нибудь безрассудное. Что-нибудь необдуманное и неожиданное.
— Я стараюсь никогда так не поступать.
— Именно поэтому ты и должна так поступить. — Он снова взял ее за руки. — Что может произойти в худшем случае?
— Кончится тем, что мы будем кричать друг на друга в суде по бракоразводным делам.
Он провел пальцем по ее изящному носику.
— Ты действительно думаешь, что это с нами случится?
— Такое случается постоянно.
— Да, случается. С людьми, которые познакомились за двадцать лет до свадьбы. И с людьми, которые мечтали сбежать после первого же свидания.
Она кивнула:
— Вот именно.
— А кроме того, бывает, что люди однажды встречаются, сразу же влюбляются друг в друга и пятьдесят лет живут в браке. Жизнь — это игра в кости, Дафна. Сыграй!
— Что, если я проиграю?
— А что, если нет?
Она покусывала нижнюю губу, стараясь отогнать заманчивую идею.
— Мы можем ходить на свидания, Картер. Как все остальные.
— Я не хочу ходить на свидания. Я не хочу вести тебя в «Шез аморе», а потом — в маленький джазовый клуб, после чего провожать домой и обещать, что позвоню утром. Обещание, которое я нарушу, потому что никогда не отличался постоянством. — Он посмотрел ей в глаза. Какой у него искренний взгляд! — Мне надоело знать результат еще до начала игры. Я не хочу так жить, Дафна. Мне надоела бессодержательность.
Он повторял ее мысли. Это застигло Дафну врасплох.
— А если завтра ты проснешься и поймешь, что не хочешь обзаводиться семьей?
Он убрал со лба Дафны прядь волос — так ласково, что она чуть не расплакалась.
— Я встречался со многими женщинами, но никогда не испытывал подобного чувства.
— Но…
— Послушай, не надо ничего бояться Ты выйдешь за меня замуж, получишь деньги для центра детского творчества и через несколько недель выбросишь мужа на обочину. Вот и все.
— А что получишь ты?
Его улыбка была искренней и выразительной.
— Тебя.
Ей пришло в голову, что, может быть, Картер говорит правду. Что, может быть, она и в самом деле нужна ему не только для того, чтобы восстановить его репутацию, спасти компанию. Что она ему небезразлична. Может быть, он даже ее любит. Но эта мысль слишком пугала, казалась слишком неправдоподобной, поэтому Дафна ее отогнала.
— Картер, мы должны вести себя разумно.
— Я перестал вести себя разумно, Дафна. — У него вырвался смешок. — Вероятно, я никогда не поступал разумно. Я знаю только то, что хочу на тебе жениться. Прыгнуть с моста и не беспокоиться о том, что ждет внизу. — Он схватил ее за руку, коснулся безымянного пальца. — Сделай что-нибудь неожиданное, Дафна. Выходи за меня замуж.