— Все работа и работа... Пока, Грэди. Митч, я не прощаюсь, — проворковала Мелисса Мэй и плавно продефилировала к выходу.
Грэди откашлялся.
— Приятель, ты ослеп, оглох и порядком поглупел, если не понял такого прозрачного намека, — насмешливо произнес шериф.
— Нет, я все понял, — возразил Митч. — Просто мне ...
Все равно? Когда это он отказывался от красотки с умопомрачительными формами? Митч вспомнил Тэйлор — мокрую и взъерошенную. Вспомнил ее глаза, искрящиеся смехом. Подбородок с соблазнительной ямочкой, которую Митчу так хотелось целовать. Ему вдруг начали нравиться хрупкие сексуальные фигурки...
— Митч, ты здесь?
— Что?
— Сдается мне, ты думаешь не о Мелиссе Мэй. Твои мысли далеко отсюда — где-то около ранчо Стивенсов.
— Почему ты так решил?
— Твое замечание о «никчемной жизни до недавнего времени». — Грэди откинулся в своем шерифском кресле и с довольным видом посмотрел на Митча.
Митч тоже посмотрел на друга.
— Надеюсь, ты более удачлив в служебных расследованиях, иначе тут был бы рай для преступников.
— Ты сохнешь по Тэйлор, так?
— Интересная гипотеза, Грэди.
— Насколько я слышал, Тэйлор живет в «Большом Круге» одна. Дженсен работает в Далласе. Значит, вы все время вместе.
— А почему это ты решил, что я сохну по ней?
— Ты не отрицаешь этого.
Да, Грэди прав во всем. Он только не знает о поцелуе. Но Митч скорее полжизни отдаст, чем поделится этим с шерифом.
Митч вздохнул и посмотрел на Грэди.
— Послушай профессионала, Грэди, ты засиделся в этом кресле.
— Кого? — скептически переспросил шериф.
— Хороший ответ, — согласился Митч. — Кстати, Дейв поставил меня в ружье с этими соревнованиями.
Шериф кивнул.
— Тебе нужна помощь?
— Я хотел поговорить с тобой об обеспечении безопасности на соревнованиях, — начал Митч.
— Тебе не нужно было ради этого сюда ехать, достаточно было позвонить.
Он лучше умрет, чем скажет о причине.
— Я думал, мы поговорим о делах, а заодно вспомним старые добрые времена за кружечкой пива в кафе «Кил Роуд».
— Было бы здорово. Но сегодня я никак не могу. Меня ждет встреча с мэром.
— Как насчет завтра?
Грэди заглянул в ежедневник.
— Нет, завтра тоже не получится. Девочки проходят первый в жизни медицинский осмотр и страшно волнуются. Можешь мне поверить, если им что-то не нравится, держать их под контролем можно только используя весь запас терпения, нежности и родительского опыта.
— В городке появилась армия врачей?
— Да нет. Всего лишь педиатр, — пояснил Грэди. — Как насчет послезавтра? Я могу приехать на ранчо.
Митч кивнул.
— Днем я встречаюсь с журналистами, но это не проблема. Дейв тоже придет, чтобы проверить оборудование и стойла.