— Пока что?
— Не заработал несколько травм, — как бы невзначай прибавил Митч.
Тэйлор напряженно молчала.
— Все травмы пришлись на правую ногу, третья была особенно неприятной. Доктор сказал, что еще одно повреждение, и я больше не смогу ходить, во всяком случае, на своих ногах.
Его слова больно отозвались в сердце Тэйлор. Она знала, как много значили для Митча соревнования. Десять лет назад он ни о чем другом и говорить не мог.
— Прости, я этого не знала.
Митч предупреждающе поднял руку.
— Все в порядке. Я объездил и эту неприятность, — усмехнулся он. Извини за каламбур.
От его улыбки мурашки вновь побежали по коже Тэйлор.
А она-то думала, что ей удалось справиться с собой. Как в пословице — не говори «гоп», пока не перепрыгнешь.
— Что было дальше? — спросила Тэйлор.
Митч улыбнулся.
— Я вернулся в колледж.
— А как же стипендия?
Он покачал головой.
— Я в ней уже не нуждался...
Митч замолчал, но Тэйлор поняла, что он хотел сказать. В старших классах школы он находился на положении бедного родственника, за которого платил муниципалитет. Когда Митчу исполнилось восемнадцать, школьный совет отказал ему в стипендии. Она была очень нужна ему, чтобы получить высшее образование. Не найдя другого выхода, Митч вскоре бросил колледж. Тэйлор страшно переживала из-за него тогда.
— И тебе удалось доучиться? — Девушка прижалась к стойке, разделявшей их, и скрестила руки на груди. Но спастись от обаяния Митча с помощью преграды из дерева было невозможно.
— Да, — просто ответил Митч и поставил стакан с чаем на стойку перед собой. — Я получил степень по бизнесу на кафедре Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. После начал работать в «Рэнд Р Девелопмент».
— Об этом я слышала, — подтвердила Тэйлор. Она, правда, не знала, что эта компания давно принадлежит Митчу.
— Правда?
Девушка кивнула.
— Я каждый день просматриваю газеты с новостями делового мира. Компания, в которой ты служишь, собирается осуществить несколько проектов в Техасе. Похоже, вы процветаете... Поздравляю.
— Спасибо, мы стараемся, — поблагодарил Митч. — Но я скучаю по старым временам.
— Да? Странно. Хотя каждый бы заскучал по ежедневной ванне грязи, куда тебя сбрасывает спятивший бык.
Тэйлор не выдержала и рассмеялась, Митч расхохотался вслед за ней.
— Почему ты решил зарабатывать на жизнь участием в родео? — спросила Тэйлор.
— Хороший вопрос...
Десять лет назад Митч был одиночкой, который с трудом находил общий язык с другими подростками. Тренеры в старших классах пытались привлечь его к командным играм, но он твердо решил заняться родео.