— Я глупо поступила, когда столкнула тебя в фонтан, но ты был так самонадеян, считая лишь себя правым. Вот я и потеряла голову.
— Я не об этом. Я имею в виду твое намерение расследовать кражу и доказать, что я невиновен.
— Но я была вынуждена. Никто ничего не сказал в твою защиту. Да они смотрели на тебя как на вора. Не стоять же мне молча!
— Как раз это тебе и следовало сделать, — сквозь зубы процедил он.
— Нет. — Сверкая глазами, она вскинула подбородок. — И не указывай, что мне надо делать, Максвелл Фрейзер Торн. Не имеешь права!
— Ты можешь подвергнуть себя риску. Там закручена огромная сумма денег, что делает положение опасным.
— А как же ты? Неприятности могут коснуться и тебя. Или твое удостоверение личности исключает тебя из числа подозреваемых?
Он замер.
— Ты о чем?
— О твоих розысках, — прямо заявила она. — Мистер Купер нанял тебя выяснить, что происходит в издательстве, не так ли?
— Да, — согласился он, зная, что если Эмме что-нибудь втемяшится в голову, то это ничем не выбьешь. — Откуда ты узнала? Тебе сказал мистер Купер?
— Нет, конечно. Ты, разумеется, расследуешь финансовые махинации. Что еще ты можешь делать в издательстве?
— Я — заместитель директора по финансам.
— Это для прикрытия. Макс, прошло восемь лет, но я тебя все еще хорошо знаю — работа за письменным столом с бумагами не для тебя. Ты создан для приключений и интриг. Вероятно, поэтому ты и свернул не на ту дорожку.
— Не говори так легко о моем уголовном прошлом. — Его сердила ее проницательность. — Я совершил это преступление по слабоволию.
— Да, с тех пор ты изменился.
— Правильно. Теперь я соблюдаю обязательства.
— К примеру — женишься на Мег.
— Это — прежде всего.
— Прекрасно. Мне не хотелось бы нанимать охрану на последние твои холостяцкие деньки!
Торн решил перевести разговор на предмет, который Эмма затронула раньше: как она догадалась, что он — профессиональный сыщик. По иронии судьбы криминальный опыт пошел ему на пользу, когда пришлось раскрывать преступления в корпорациях. Он работал в одиночку, хотя имел связи и с законодательными органами, и вне их. Свои услуги не афишировал — сведения о нем передавались устно. Когда главный администратор компании замечал что-то необычное, он предпочитал не обращаться к силе закона. А Фрейзер Торн действовал весьма деликатно.
Он повернулся к Эмме:
— Значит, ты решила, что я занимаюсь розыском? Что я специалист по преступлениям в учреждениях?
— Конечно. Каким же еще образом ты смог добиться, чтобы тебе сократили срок, если не помогал тюремному начальству?
— С чего ты взяла, что мне был сокращен срок?