— Я научилась быть скрытной, так как большинство издательств, какой приятной ни была бы в них обстановка, требуют от тебя работы двадцать четыре часа в сутки и ведут себя подобно отвергнутому любовнику, когда узнают, что у тебя есть интерес на стороне и дополнительный доход. На тебя начинают смотреть с подозрением и ждать, когда ты уволишься. А я не хочу увольняться, поэтому никому ничего не сказала.
— Даже отцу?
Джил вздохнула.
— Пока не сказала, но скажу. Теперь вам ясно, откуда мое неожиданное богатство. Вы удовлетворены?
— Не совсем, — сказал Макс.
Джил рассердилась.
— Тогда обыщите квартиру. Я не желаю, чтобы меня подозревали.
— Джил, этот человек выполняет свою работу, — урезонил ее бывший муж. — Вы ничего здесь не найдете. Я давно знаю Джил. Она просто любит красивые вещи.
Макс встал.
— Если позволите, я все же посмотрю.
Наступила напряженная тишина. Эмма не выдержала и сказала:
— Ма… Фрейзер все выяснит, не беспокойтесь.
Джил бросила на нее взгляд исподлобья и начала ходить по комнате. Эмма вытащила из портфеля списки гостей и меню. Она попыталась сосредоточиться и заняться делом, так как до свадьбы оставалось всего три дня. Мег достала рукопись и сделала вид, что читает, а Джей стал листать журнал. Всем было слышно, как Макс ходит по комнатам и открывает ящики и шкафы. Наконец он вернулся в гостиную. Вид у него был мрачный. Он вытянул вперед руку и сказал одно слово: «Негативы».
— Не может быть. — Джил выхватила пленки из рук Макса и стала внимательно рассматривать. — О, Господи! — в ужасе воскликнула она и побледнела. — Это негатив обложки на твою книгу, Мег. Но я здесь ни при чем. Боже! Теперь, что бы я ни говорила, доказательства налицо.
— Что нам теперь делать? — тихо спросила Мег, глядя на Макса.
— Ничего не понимаю.
— То есть как? — удивилась Эмма, и вдруг ее осенило: — Виновник близко связан с мистером Купером.
— Точно. — Взволнованный Макс повернулся к Эмме. — Все улики специально нам подсунуты. Этот негатив я нашел у Джил в портфеле.
— Похоже, что кто-то хотел, чтобы мы его нашли. Сначала подозревали Джея — сына Питера Купера, затем Джил Эллис — его любимую женщину.
Джил посмотрела на Макса.
— Вы хотите сказать, что я невиновна?
— Если ваше объяснение насчет поздравительных открыток правдиво, то я не вижу мотива для краж у Питера Купера. Скажите, вы его любите?
Джил покраснела и опустила голову, затем решительно подняла подбородок.
— Да, я очень его люблю.
— Кто-то хочет навредить Питеру Куперу. Мне кажется, что следует поговорить с ним, — твердо сказал Макс.