— Все равно нужно посмотреть, раз уж мы приехали, — пожала плечами Джина.
Консьерж, к которому они обратились, был похож на отставного матроса в своих голубых обтягивающих джинсах и полосатой майке. Выпиравшие из-под трикотажа мускулы свидетельствовали о том, что по утрам консьерж балуется с гантелями.
— Меня зовут Ник, — представился он, ведя Джину и Стенли на третий этаж. — Квартиры у нас отличные. Кухни оборудованы по последнему слову техники.
— На сколько сдается квартира? — поинтересовалась Джина.
— На два года, но это не окончательный срок. Его можно продлить. Если вы захотите, то мы не откажемся, — игриво заметил Ник, оглядываясь на Джину. — Понятно я выражаюсь?
— Еще бы! — резко заметил Стенли, недовольный тоном консьержа. — Ведь вам выгодно получить клиентов на длительный срок.
— Совершенно верно, приятель! — усмехнулся Ник.
В квартире еще стоял запах недавнего ремонта. Ковровое покрытие на полу было вычищено, оконные стекла сияли чистотой, а отделанный мрамором камин превосходил самые смелые мечты. Джина полюбила его с первого взгляда.
Кухня действительно оказалась великолепной. В своем воображении Джина немедленно украсила ее занавесками и подвесила кашпо с папоротником. Затем она проследовала в просторную ванную, отделанную бежево-коричневым кафелем. После этого Джина осмотрела спальню, в которой стояла широкая кровать.
В коридоре Ник указал на невысокую лестницу.
— Здесь еще есть мезонин, — сообщил он. Поднявшись по деревянным ступеням, все трое оказались в небольшой комнатке под скошенной в двух противоположных направлениях крышей. Здесь можно было бы устроить прекрасный кабинет, пронеслось у Джины в голове.
— И какова же арендная плата? — поинтересовался Стенли.
— Пятьсот фунтов в месяц. Коммунальные услуги оплачивает хозяин дома, — ответил Ник. — Осмотрите все, что вас интересует, а я подожду внизу, — добавил он. — Первый взнос мы берем за два месяца вперед. — С этими словами Ник удалился.
— Джинни, я вижу, тебе здесь понравилось, — начал Стенли, — но я пока не могу оплачивать подобную квартиру. Может, в следующем году…
У Джины опустились уголки рта.
— Но нас же двое! — возразила она. — Я помогу с оплатой. Кстати, сколько ты вообще намерен платить? Какая цена доступна для тебя?
— Я рассчитывал фунтов на двести пятьдесят, от силы триста, — ответил Стенли. — Интересно, как ты собираешься помогать? Ведь ты же будешь учиться, а твои сбережения мне не хотелось бы трогать. Так что извини, Джинни, но от этой квартиры придется отказаться.
— Я же собираюсь подрабатывать на телевидении в качестве внештатного корреспондента, — напомнила Джина. — За это неплохо платят, поверь. Я смогу вносить свою долю. Ну пожалуйста, Стен! Взгляни на этот камин. Представь себе, как приятно будет заниматься перед ним любовью холодными осенними вечерами!