Новый день начался почти стандартно. Единственно, что вместо вождения мне увеличили (о-хо-хо) время езды на лошади. Я научилась седлать и затягивать подпругу, причем даже не потребовалось тыкать Ласточку в живот. Потом мне доверили самой управлять лошадью — инструктор уже стоял без корды и только говорил, что и как нужно делать. И еще, теперь я не хваталась за гриву, когда Ласточка начинала движение или останавливалась. А напоследок инструктор меня «порадовал», сказав, что завтра даст другую лошадь, чтобы я привыкала к разным лошадям. Закончив езду, я помыла Ласточку и отвела ее в стойло. Сегодня ноги почти не болели, то есть я сумела обойтись без медсанбата! Поэтому сразу двинула к Ипполитову.
С ним до начала занятий я обсудила те мысли, которые пришли мне в голову накануне. К арбалету он отнесся с пониманием, сказав, что они долго существовали и после появления огнестрельного оружия.
— Для разведчика при выполнении боевого задания все средства хороши, — заявил Ипполитов. — Поэтому если полагаете, что арбалет может принести пользу при снятии часовых по-тихому, то проверим. Единственно, о чем хочу вас предупредить, — для удобства переноски он должен быть разборным и компактным. Убойной силы достаточно на дистанции до семидесяти метров. И еще учтите, что арбалетов должно быть не менее двух.
— Почему?
— Потому что часовые, как правило, по одному не ходят (это караульный может быть один — стоять под навесом). Значит, и арбалетчиков должно быть два, а еще лучше три. И стрелять все должны одновременно — дело в том, что падение одного часового обязательно произойдет с шумом и второй часовой поднимет тревогу. Вот почему разведчики предпочитают подобраться к часовому и бить ножом. Тогда, после удара, часового можно уложить тихо. А вот если вы думаете метнуть нож, то нужно либо метать один за другим два ножа, либо опять-таки работать вдвоем. Из арбалета два выстрела подряд не сделаешь. Поэтому нужны два стрелка. Так что если будете заказывать, то заказывайте сразу пять или шесть. Запас карман не тянет.
— Скажите, Аркадий, а что, если к арбалету приспособить оптический прицел? — Я вспомнила те арбалеты, которые видела в стрелковых кружках.
— Никогда о таком не слышал. Было бы интересно проверить, вот только найдете ли специалиста, который сумеет его установить? Да и сами прицелы на дороге не валяются. Впрочем, у вашего наркомата большие возможности — попробуйте. Правда, не уверен, что такой прицел вам принесет заметную пользу. Работать вы в основном будете в темноте и на небольших расстояниях. Тут при некотором опыте обойдетесь и без прицела.