— Ого! — улыбнулась Кейт. Ее ребенок напоминает, что он — самое важное сейчас.
Дженнифер с любопытством взглянула на подругу.
— Это малыш. Послушай. — Кейт притянула к животу руку Дженнифер. Ребенок при этом опять шевельнулся, и Кейт увидела на лице Дженнифер незнакомое выражение.
— Это невероятно! — выдохнула та.
— Да, — Кейт нелепо хихикнула.
— Я восхищаюсь тобой, Кейт, — Дженнифер одобряюще тронула ее за плечи. — Я не говорила тебе, но ты молодец! Никто не остановит тебя на твоем пути. Я думаю, это большое счастье — оставаться самой собой.
Кейт с удивлением взглянула на Дженнифер:
— Но я всегда старалась подражать тебе.
Та покачала головой:
— Не стоило. Это лишь маска. У меня на такой шаг не хватит смелости. — Она пожала Кейт руку. — У тебя все будет хорошо.
— Но как ты могла забеременеть, дорогая? — удивленно спросила мать. — Ведь ты ни с кем не встречалась в последнее время.
— Мама, я обратилась в клинику. Это искусственное оплодотворение. — Кейт подождала, пока подадут десерт, и уж потом выпалила свою новость. Сестра, братья и их жены недоуменно и растерянно смотрели на говорившую, будто она только что объявила о высадке инопланетного десанта.
— То есть из пробирки? — задал вопрос отец.
— Что-то похожее. Такие клиники появились сравнительно недавно. — Кейт, конечно, предполагала, что родственники будут шокированы, но она все же надеялась на их поддержку. Повисла тягостная тишина, и она решила продолжить: — Дело в том, что об этом шаге я много думала. Особенно после того, как Тодд нарушил помолвку.
— Может быть, Тодд вернется? — осторожно предположила мать. — Мне он всегда нравился. — Алина Росс мечтала, чтобы все ее дети хорошо устроились в жизни.
Кейт вздохнула. Разговор оказался куда более трудным, чем она предполагала. Пришлось пояснить:
— Тодд помолвлен с другой женщиной и готовится к свадьбе.
— Вот оно как!
— И потом, Тодд, наверное, был прав. Я не хотела выходить за него. — Она посмотрела на брата Грега и его жену Джанет.
Первой заговорила Джанет:
— Думаю, что мы все… очень удивлены.
— У детей должны быть и отец, и мать, — добавил Грег. Он всегда мыслил рационально.
— Наша милая Кейт расторопна. Уверена, она справится и одна. — В словах Джанет не было ничего нового, тем не менее Кейт благодарно ей улыбнулась.
От этой парочки помощи ждать не приходится. После рождения их ребенка Грег хотел, чтобы Джанет осталась дома, однако жена была настойчива и вернулась к юридической практике.
— Я все уже продумала. Найму няню.
— Все эти сиделки… — фыркнул Грег. — Ребенку нужна любовь и внимание родителей.