Я вздрогнула, когда позади меня раздался голос Форда.
— Ты меня напугал. — Я воткнула садовый совок в землю рядом с розовым кустом.
— Почему бы тебе не позвонить старым подругам? — Он присел рядом со мной. — Посмеялись бы вместе.
— Может, и позвоню. Эй, ногу убери! Ты наступил на мою перчатку.
Он отодвинул ногу ровно настолько, чтобы я смогла вытащить перчатку. Посмотрел в небо:
— Здесь хорошо.
Я прекратила прополку и села на землю.
— Да, хорошо.
Я с детства больше всего любила горный климат: на солнце тепло, а в тени прохладно.
— Что сегодня было в церкви? — спросил он и заставил меня посмотреть ему в глаза.
Его пронзительный взгляд сверлил насквозь.
— Да все то же самое, — отозвалась я. — Ты же знаешь, как эти службы проходят. Знаешь ведь?
— Я точно знаю, что ни один священник не заканчивает проповедь так быстро. Что с тобой случилось? Почему ты не осталась до конца службы?
Только я раскрыла рот, чтобы отделаться от него какой-нибудь наспех состряпанной ложью, как нечто большое и тяжелое пролетело сквозь кроны деревьев. Услышав свист рассекаемого воздуха, мы оба пригнулись. Точнее, пригнулась только я, а Форд лебедем нырнул вниз со своего стула и приземлился на меня. Должна признать, он умеет защищать женщин.
— Прости, — сказал он, скатившись с меня. — Я услышал... И... — Он выглядел смущенным.
Я поднялась и судорожно вздохнула. Он высокий и тяжелый, но хуже всего то что я приземлилась на свой совок. Ребра ощутимо болели. Не думаю, что они переломаны, но завтра утром я проснусь со здоровенным синяком.
Форд обшаривал колючие заросли кустарника — искал метательный снаряд. Морщась от боли в ребрах, я встала и взялась за дело вместе с ним.
Мы увидели его одновременно — большой камень, обернутый двухдюймовым скотчем. Под скотчем виднелась записка. Форд срезал скотч перочинным ножиком. Записка гласила: «Журнал «Тайм» за июль 1992 года». У нас обоих дух захватило.
Мы озадаченно посмотрели друг на друга. Думали мы об одном и том же: кто бросил этот камень? Зачем? Может, стоило погнаться за злоумышленником, прежде чем искать камень? И что значит эта дата?
— Как жалко, что сегодня воскресенье, — сказал Форд. — Библиотека закрыта. Хотя...
Одна и та же мысль пришла нам в голову одновременно: когда мы въехали в этот дом, в холле громоздились стопки старых журналов, включая «Тайм».
Форд в ужасе посмотрел на меня:
— Ты не...
Он хотел спросить, не выбросила ли я их.
Нет, не выбросила! Я собиралась отдать их бабушке Нейта, чтобы она продала их через Интернет, но пока не успела.
— В спальне прислуги! На чердаке! — бросила я через плечо и помчалась к двери дома.