Кейла смотрела на Майкла, не веря своим ушам.
Он усмехнулся.
— Тогда я выбросил тебя из головы как еще одну женщину, которая предпочла мне другого мужчину. Но потом я опять о тебе услышал: оказалось, что ты — невеста Остина. Я был готов шею ему свернуть, когда он назвал мне твое имя!
— Подожди! — Голос Кейлы дрогнул. — Все, что ты говоришь... Я не могу поверить!
— Почему? Ты же не можешь не знать, какое впечатление производишь на мужчин!
Кейла лишь покачала головой: она не могла вымолвить ни слова.
— Когда я сказал тебе, что у Саймона есть невеста, я вовсе не думал об Эми и ее благополучии. Все было намного проще. Я просто ужасно тебя ревновал! У меня тогда не было причин не верить Остину, и мне казалось, что ты откровенно заигрываешь с Саймоном, с Энтони Куином, даже с Годфри...
— Я только старалась быть дружелюбной.
— А я был просто как сумасшедший! — Майкл опять усмехнулся, но эта горькая усмешка относилась уже не к Кейле. — Я думал: она заигрывает со всеми, но только не со мной. Почему не со мной?! Ты позволяла Саймону прикасаться к тебе, ты смеялась, когда он щекотал тебе пятку... Но всякий раз, когда к тебе прикасался я, ты отшатывалась от меня, как от ядовитой гадюки!
— Я просто боялась! Боялась себя, своих чувств...
— И я тоже боялся. Когда ты приехала в Чаппакуа, я очень скоро понял, что схожу с ума. Я мог думать только о тебе и видел для себя единственный честный выход: держаться от тебя подальше. И я пытался! Я ездил в длительные командировки при каждом удобном случае... но меня как магнитом тянуло обратно в Чаппакуа. Сначала это было только физическое влечение, но потом, когда я узнал тебя поближе, увидел, какая ты умная и веселая, как интересно с тобой разговаривать... Я понял, что мне приятно просто быть рядом с тобой. Уже с утра я предвкушал, что мы встретимся вечером и поговорим.
Кейла слушала его, но не могла поверить ни единому слову.
— А потом была наша с тобой волшебная ночь... Я теперь сам не понимаю, как мог в то утро не поверить тебе. Но тогда для меня все заслонило чувство вины перед Остином. Он все рассчитал правильно: больше всего на свете я ненавижу предательство. И у меня было ощущение, что я предал брата. А когда я опомнился, было поздно. Ты уже скрылась в неизвестном направлении, и я не мог тебя разыскать.
Кейла избегала смотреть ему в глаза.
— Мне надо было уехать.
— Почему? Потому что я оттолкнул тебя после той ночи? Потому что я не поверил тебе, когда ты мне сказала, что Остин лжет?
— И поэтому тоже. — У Кейлы вдруг пересохло в горле.
Майкл встал и подошел к окну. В мягком вечернем свете его загорелая кожа казалась золотистой. Но лицо было усталым, как будто вся искрометная энергия Майкла разом иссякла.