Матушка и Бабуля переглянулись.
- Что? – спросила я. – Что?
- Наверное, у него были личные дела, - сказала матушка. – Ты не захочешь этим заморачиваться.
- Что это за большой секрет?
Еще один обмен взглядами между матушкой и Бабулей.
- Есть две разновидности секретов, - произнесла Бабуля. – Одни – это когда никто не знает эти секреты. А другие – это когда все знают секрет, но притворяются, что им ничего не известно. Так вот этот секрет - второго типа.
- То есть?
- Насчет его милашек, - добавила бабуля.
- Его милашек?
- У Фреда всегда была на стороне милашка, - подтвердила бабуля. – Тут следует быть политиком.
- Ты имеешь в виду, что у дядюшки Фреда были романы? Ему же больше семидесяти!
- Кризис среднего возраста, что поделаешь, - заметила Бабуля.
- Какой средний возраст в семьдесят, - возмутилась я. – Средний возраст – это сорок.
Бабуля пожевала немного своими зубными протезами:
- Думаю, зависит от того, сколько ты собрался прожить.
Я повернулась к матушке:
- Ты об этом знала?
Матушка извлекла из холодильника пару упаковок холодной нарезки и опорожнила их в тарелку.
- Этот мужчина сроду был дамским угодником. Не знаю, как Мейбл с этим мирилась.
- Бухала, - кратко выразилась Бабуля.
Я приготовила себе сэндвич с печенкой и подсела к столу.
- Думаете, дядюшка Фред мог сбежать с одной из своих подружек?
- Больше похоже, что один из их мужей застал Фреда и выкинул на свалку, - заявила бабуля. – Не могу представить, чтобы скряга Фред заплатил за химчистку, если он собирался сбежать с одной из своих шлюх.
- Есть соображения, с кем он виделся?
- Трудно отследить, - призналась Бабуля. Потом взглянула на матушку. – Как ты думаешь, Эллен? Думаешь, он все еще встречается с Лореттой Уоленовски?
- Я слышала, они расстались, - ответила матушка.
В сумке зазвонил телефон.
- Эй, Кексик, - сказал Морелли. – Что за катастрофа?
- Как ты узнал, что у нас катастрофа?
- Ты оставила сообщения на трех телефонах плюс на пейджере. Либо у тебя катастрофа, либо ты сильно меня хочешь, но сегодня у меня прекрасный невезучий день.
- Мне нужно поговорить с тобой.
- Сейчас?
- Только минуту.
* * * * *
«Сковорода» - магазин бутербродов рядом с больницей, и ему больше подошло бы название «Жирная Западня». Морелли добрался до него раньше меня. Он стоял с содовой в руках и выглядел так, словно день этот уж слишком для него затянулся.
Узрев меня, он улыбнулся… это была замечательная улыбка, улыбались даже его глаза. Он обхватил меня за шею, привлек к себе и поцеловал.
- Просто, чтобы мой день не пропал даром, - пояснил он.