– А разве это что-то меняет? Разве из-за того, что ты его не любила, стоит теперь ехать назад и становиться объектом насмешек?
– Ты прав. Мне лучше побыть здесь, хотя бы еще немного.
– Ну вот. Так что теперь, пожалуйста, не запрещай мне тебя опекать. Поверь, это не доставляет мне ровным счетом никаких хлопот. А мама моя вообще говорит, что рождена, чтобы о ком-то заботиться…
Надо же, точно такие же слова всегда произносил, но только о себе, отец Кэт. Как много общего между ними! Как все странно, почти мистически складывалось! Вот взять хотя бы размолвку с Бобом… Что дернуло его изменить Кэт прямо на свадьбе? Ведь если, бы он этого не сделал, Кэт не ехала б сейчас вместе с Риком. Нет, конечно, она вовсе не собирается вешаться ему на шею, и нельзя сказать, что она уже от него без ума. Но просто что-то происходит совершенно необычное и непонятное, словно сама судьба хочет их соединить.
Судьба. Какое это страшное и загадочное слово!
– ..И вся моя семья была бы просто счастлива, если бы ты хоть один день погостила у нас, – говорил Рик, но Кэт была уже погружена в свои мысли и едва слушала его.
У нее давно уже шла кругом голова, и, конечно, Кэт была польщена приглашением на семейный ужин. Но сейчас ей вдруг расхотелось ехать. Во-первых, она стеснялась. А во-вторых, ей хотелось побыть одной. Первое же было важнее второго.
Вдруг в ее памяти с новой силой и в ярких красках всплыла картина, увиденная на свадьбе, и глаза Кэт стали влажными от, слез.
– Э-эй, воды только не надо! – мягким добрым тоном обратился к ней Рик. – Если ты затопишь всю машину, то я утону, потому что не умею плавать.
– Скажи, – сказала, хлюпая носом, Кэт, – а у меня правда грудь слишком плоская?
Боже, о чем она сейчас думает!
– Да что ты говоришь, у тебя очень красивая грудь! Не знаю, что тебе там сказал твой Боб…
– Он уже не мой.
– Ну, не важно. Так вот, я не знаю, что он там тебе сказал, но, на мой взгляд, у тебя очень изящная и сексуальная фигура. Так что выкинь ты все это из головы. Хорошо?
– Угу, – быстро согласилась Кэт. Она достала платочек и стала вытирать глаза.
– Но все равно, знаешь, как обидно!..
И тут Рик ее поцеловал. Он поцеловал ее в первый раз после той забавной встречи на остановке. Он поцеловал ее в первый раз так, как целуют не сестру и не жену брата, а любимую женщину. Он поцеловал ее, и это было единственное, что могло осушить ее слезы.
Стрелка часов уже давно перешагнула за шесть, но никто и не думал об этом. Кэт в первый раз почувствовала, как ее тело само собой стало таять, и в то же время в нем пробуждалась скрытая сила и энергия. Губы Рика казались необычайно нежными. Он не был колюч, в отличие от Боба, чья щетина царапала нежную кожу Кэт. Их руки как-то сами потянулись, и Рик обнял Кэт, а она обхватила его.