В конторе.
— Какой прелестный день, милый. Не хочешь искупаться со мной?
— Я занят.
— Тогда позже?
— Я буду занят.
— Ты противный. Я приду через два часа, и чтобы ты был готов.
— Салли, у меня работа…»
— Я подожду.
А потом случилось и вовсе страшное. Салли появилась на Перли-Бей. Оказывается, Марго встретила ее в магазине и не смогла отказать… К счастью, Салли еще не рисковала напроситься на постоянное проживание, но раз «милая Марго» просила заезжать… Салли заезжала через день.
Сегодняшняя рыбалка, помимо естественной своей прелести, имела очень важный плюс: рядом не было Салли!
Неожиданно натянулась струной самая толстая леска. Рой разом прогнал из головы все мысли и сел, внимательно глядя на воду. Леска дернулась раз, другой, все сильнее и сильнее…
Чтоб ему провалиться, если это не групер! И судя по силе рывков — поболее того, что выловил Билли!
А потом рывки стали напоминать порывы урагана, и Рой всерьез усомнился — групер это или тигровая акула?
Он уже стоял на дне лодки, широко расставив ноги и откинувшись назад, намотав леску на кисть руки. Ах, если б дотянуться до мотора и протащить рыбку до отмели…
Всплеск. Рывок. Фонтан брызг.
Рой онемел.
Прямо перед лодкой на поверхности воды показалась голова женщины. Причем женщины, разъяренной до последней степени…
— Прекрати дергать эту дурацкую леску, идиот! Ты сейчас сорвешь с меня платье!
Рой сел на дно лодки. В голове у него не осталось ни единой, хоть самой завалящей мысли.
Только ровный гул, а на самом дне сознания спокойная уверенность: вот и дозагорался. Готово дело — солнечный удар.
Рой Салливан пошел на рыбалку. Рой Салливан поймал русалку…
Русалок не бывает!
Ага, а женщины в блестящих платьях посреди Атлантики так и плавают, да?
Где-то на берегу надрывался истошным лаем Гоблин. Видимо, лодку отдрейфовало совсем близко к острову, хотя этот теленок так умеет гавкать — на Нассау слышно…
Военный летчик Салливан взял себя в руки.
— Не вертитесь, мэм. Вы перевернете мою лодку.
— Я не верчусь. Я пытаюсь отцепить этот дурацкий крючок.
С этими словами несдержанная на язык русалка нырнула, и поверхность океана на некоторое время замерла в неподвижности, равно как и Рой Салливан.
Потом леска снова натянулась, и Рой понял, что отцепиться русалке не удалось. Через секунду морская дива вновь появилась на поверхности воды.
— Идиотское вечернее платье!
Вечернее платье? Да, так и есть, судя по красивым серебряным полосочкам у нее на плечах.
Дальше она, как показалось Рою, была совершенно голой…
Разгневанная русалка прекратила борьбу с крючком и подплыла поближе к моторке, что, впрочем, привело только к тому, что она еще больше запуталась в леске.