Рыжая женщина рассмеялась, когда широкоплечий крепыш в форме береговой охраны легко вскинул ее на руки вместе с восторженно гулькавшей малышкой. Потом все семеро не торопясь отправились к большому белому дому, из открытых окон которого лился свет и доносились звуки музыки.
Лежавший на крыльце громадный черный пес грыз огромную кость и потому ограничился только приветливым помахиванием хвоста, напоминавшего швабру. Зато из углового окна высунулась миловидная пожилая женщина с удивительными янтарными глазами.
— Привет, мои дорогие. Жаркое готово, но вот рыба все еще никак не доберется до плиты.
— Привет, Кьяра.
— Миссис Ван Занд, я сейчас умру от запахов. Марго, когда ты научишься готовить так же, как мама Джилли?
— Перестань, Билл. Девочки пока заняты гораздо более важным делом.
— Вообще-то мы тоже имеем к этому отношение, не так ли, Билли?
Джиллиан улыбалась, прислонившись к резному столбику, державшему крышу. Последний год она была так счастлива, что иногда в веселом ужасе закрывала глаза, не веря, что все происходит на самом деле…
Мама приехала на свадьбу, погостила пару недель, а уже перед самыми родами, весной, переехала к ним совсем. Это оказалось очень кстати, потому что Марго вздумала рожать именно тогда, когда никого из мужчин, кроме Гоблина, на острове не было. Кьяра и перевезла Марго в Нассау, где на свет появилась красотка Эбби Хоскинс с длинными рыжими кудрями.
После этого Марго, вначале с некоторым холодком воспринимавшая появление на острове «еще одной миллионерши», оттаяла до такой степени, что даже немного ревновала Кьяру к Джиллиан.
Потом родились Сэнди и Гай, и Кьяра полностью ушла в заботы о малышах, упиваясь свалившимся на нее счастьем, а Марго и Джиллиан вели хозяйство. Они неожиданно успешно занялись огородом, обеспечивая большую семью свежими овощами. Словом, на острове царила почти полная идиллия.
Занозой в сердце Джиллиан сидело только одно: Дерек Ван Занд не приехал ни на свадьбу дочери, ни на день рождения внуков. Красивые поздравительные открытки величиной с входную дверь — и тишина.
Джиллиан вздохнула. Отец сильно переживал ее уход из фирмы. Кроме того, для Дерека Ван Занда было немыслимо первым пойти на примирение, а у Джиллиан беременность и роды отняли немало сил. Разлука грозила стать вечной, и лишь совсем недавно забрезжила надежда…
Со стороны тропинки, ведущей вглубь островка Перли-Бей, раздался ликующий вопль:
— Групе-ер!!! Супер-групер!!! Что, сосунки, съели?! Теперь будете знать, кто лучший в мире ловец груперов!
По тропинке почти бежал ликующий рыбак.