— Вот именно, что были. Это же еще те, что ты мне шесть лет назад из Болгарии привез. Там уже не поймешь, сапоги это или сандалии.
— Протерлись?
— Протерлись?!.. Да там уже заплаты протерлись, не только что сапоги.
Словно ища поддержки, Сергей беспомощно посмотрел на мать. Она была бессильна помочь.
— Вообще, о чем ты говоришь? — продолжала Маша. — Гоша отдаст нам все за полцены.
— Маш, какие полцены! Откуда у меня столько денег? Ты соображаешь?
— Что значит «откуда столько денег»?! Мы же решили, что тратим с книжки. Значит, тратим! Все равно они там в дым превратятся.
— Но ты же платье купить хотела?..
— Ну правильно. Платье. Сапоги. Еще даже остается. Сашке на курточку. — Маша выудила из ящика куртку. — Хорошенькая какая. Она, конечно, на женскую сторону, но какая разница. Там же «молния»... Давай подарим?! У него ведь скоро день рождения.
— Но это же куча денег?!
— А где ты дешевле купишь?!
— А я и не собираюсь покупать вовсе. Ни дешевле. Ни дороже.
— Сереж. Ему ведь все равно ходить не в чем. Не может он до бесконечности твое донашивать. Надо же и что-то приличное иметь. Хоть одну вещь.
— Ну, я все-таки пошла, — не выдержала Анна Степановна. — У вас, конечно, хорошо, но надо и честь знать...
— Я провожу тебя, — с готовностью отозвался Сергей и, спеша прервать тяжелый для себя разговор, проследовал за матерью в прихожую.
— До свидания, Анна Степановна, — не отрывая взгляда от вещей, ответила Маша.
— Как ты теперь будешь выкручиваться? — одеваясь, спросила Анна Степановна.
— Не знаю...
— На куртку для Саши могу тебе дать. — Анна Степановна поцеловала сына в лоб. — Больше у меня нету.
— Спасибо.
— Не за что!
— Папе привет.
— Позвони ему. Он хочет обсудить свои дела с умным человеком. Я ему для этого не гожусь. — С этими словами Анна Степановна вышла.
Грустно посмотрев матери вслед, Сергей поплелся обратно в комнату.
Анна Степановна уже выходила на улицу, когда через стекло подъездной двери вдруг увидела Юлю.
Она возникла из белого «мерседеса». Привычным движением хлопнула дверцей. Лицо внучки сияло от счастья. Девочка сжала просунутую через окно автомобиля мужскую руку.
Самого мужчины в глубине машины видно не было.
Когда Юля вошла в подъезд, Анна Степановна вжалась в стену, стараясь остаться незамеченной.
... А Сергей между тем вошел в комнату, полный решимости признаться Маше во всем.
— Маша!
— Смотри, какую я Сашке курточку подобрала! — перебила его жена. — По ней вообще не поймешь — мужская она или женская.
— Маша, я хочу...
— Ой, были бы деньги... Я бы, по-моему, все скупила. Я не понимаю, как продавщицы в коммерческих с ума не сходят! Ведь столько всего вокруг.