«Если я до сих пор не превратился в развалину, то это только потому, что Аня каждый день выдает мне свежевыглаженную рубашку. Хорошо отглаженный воротничок — подтягивает!» — говаривал Анатолий Федорович.
И Анна Степановна гладила каждый день на старой доске, покрытой пледом. Ей это было не в тягость. Ей нравилось угождать мужу.
— Ох, не дает мне покоя эта история... Зачем она туда полезла? — по старинке оросив рубашку набранной в рот водой, спросила Анна Степановна.
— Куда — туда? — оторвавшись от книги, рассеянно поинтересовался Анатолий Федорович.
— Ну, в эту машину.
Старик удивленно вскинул брови.
— Ну я же тебе рассказывала!
— Ах ты про Юлю!.. — сообразил наконец Анатолий Федорович.
— Я же собственными глазами видела этот белый «мерседес»! — Анна Степановна возмущенно посмотрела на мужа.
— А ты, оказывается, в марках иностранных машин разбираешься? — пытаясь перевести все шутку, улыбнулся Анатолий Федорович.
Анна Степановна покачала головой.
— Нашел на чем меня ловить... Не стыдно? Анатолий Федорович лукаво прищурился.
— Спросила одного молодого человека. Шел мимо. Это, говорит, мамаша, моя мечта. И стоит-то пустяки: всего тысяч тридцать зеленых.
— Это долларов, что ли?
— Долларов, Толя! Долларов! Как ты думаешь: должна я сказать об этом ее родителям?
— Ни в коем случае! Не вмешивайся!
— Другого ответа от тебя не ждала. Анатолий Федорович обиженно насупился.
— Ты спросила, как я думаю, я сказал.
— А если она попала в какую-то плохую компанию? — обеспокоенно проговорила Анна Степановна. — Ты что, не видишь, что сейчас происходит?
— Стараюсь. Стараюсь не видеть, — мрачно ответил Анатолий Федорович.
— А я вижу. В больнице у нас вижу. На улице. По телевизору, — кипела Анна Степановна. — Взять хотя бы эти конкурсы красоты. Разденут девчонок и гоняют по сцене, а родителям каково?
— Ну, нашей Юльке, насколько я понимаю, это не грозит, — философски заметил Анатолий Федорович.
— Это еще почему? — неожиданно обиделась Анна Степановна. — Что она, хуже других?! Девке еще семнадцати нет, а такая фигурка, что...
Раздавшийся звонок заставил замолчать любящую бабушку.
— Это еще кто?
Анна Степановна пожала плечами и торопливо направилась в прихожую.
Открыв дверь, она увидела перед собой молодого человека спортивного вида.
— Здравствуйте, — кивнул молодой человек. — Я из милиции. Можно войти?
— Входите... Пожалуйста... — растерянно промямлила Анна Степановна. — Здравствуйте.
— А вы почему, гражданка, не спрашиваете, кто за дверью? — деланно строго проговорил милиционер, входя в квартиру. — Я ведь запросто мог оказаться преступником.